Capítulo 43 – UM BARCO, UMA VIDA

No meio da tarde chegaram ao porto em Argos e era a visão impressionante de cinco mil homens da Primeira Divisão e quinhentos Falcões a serem transportados para Luna e aguardavam apenas a presença de Xena para zarparem em direção ao norte.
Xena, seus falcões e as amazonas iriam navegar no quinto navio e os planos avançavam conforme esperado.
Deian seguiu para a propriedade que era de Fabíola e Télio em Argos com as seis mulheres aos seus cuidados, levando uma ordem com o selo Imperial , recebendo assim um posto com características civis e militares para que lhe fosse dado comando completo da propriedade e seus moradores. Deian teria poder total sobre todos, recebendo uma comissão de superintendente o que equivalia dizer que poderia fazer o que desejasse na propriedade e apenas a Imperatriz teria poder de julgar. Tanto Gabrielle quanto Ephiny foram muito ciosas em orienta-la a não sair das leis de Artemis , evitando assim ficar inebriada com o poder.
Durante a travessia Xena decidiu colocar Novaes e Gaius em sentinela, não aguardando o desembarque para isso e Gabrielle fiel ao seu pensamento fez o mesmo com Ephiny .
-Como o ocorrido foi nos meus aposentos decidi fazer a punição permanecer entre nós. Vocês executarão duas marcas de velas de rotina com bastão , assumindo logo após a sentinela do convés conforme ordenado e espero que isso ajude a lembra- los de sua função. Confio plenamente em vocês com a minha vida e isso significa que não há tolerância para este tipo de erro quando estiverem de sentinela, lembrem-se que não devem deixar ninguém não autorizado entrar em meus aposentos.
-Sim Conquistadora.
-O mesmo serve para você major sobre entrar sem ser anunciada e passar a respeitar a função das sentinelas onde quer que estejam, mesmo que sejam de um posto menor ao seu. Tenho certeza que a Casa Real exige a mesma atenção no desempenho de suas funções na tribo e conhecendo Melosa eu diria que a princesa está sendo gentil contigo.
-Sim Conquistadora.
Xena passou dois dias em sua cabine sem falar com ninguém e grande parte deste tempo estava acompanhada de certa princesa amazona, onde conversaram como amigas sobre as coisas que aconteceram e estavam por vir. Xena novamente desculpou-se por Esdel, pela forma que tratou Gabrielle e novamente foi perdoada. Xena banhou Gabrielle e cuidou de seu relaxamento, realizando massagens que aprendera com Lao Ma e em nada sentiu-se humilhada, entendendo finalmente sobre o amor nos pequenos gestos de cuidado com o ser amado.
-Eu desejo tanto você que chega a doer.
-Eu também coração, mas apenas com a permissão de Melosa eu poderei agir nesta direção. Foi uma das primeiras coisas que me ensinaram, uma princesa amazona representa seu povo e embora tenha toda a liberdade de escolha, esta escolha, sua primeira escolha, deve ser aceita pela rainha.
-Mas não é isso que está incomodando você. Está tão calada ultimamente Gabrielle. O que realmente está preocupando você?
-São tantos homens Xena e me dói pensar que alguns não voltarão pra casa, ou minhas irmãs. Deve haver algum modo melhor de fazer as coisas que não seja uma guerra insana. Oitenta mil homens Xena! Quem nos odeia tanto que mobiliza oitenta mil homens apenas para nos destruir?
-Eu fiquei pensando a mesma coisa e cheguei a uma conclusão: mais do que o ouro nas montanhas ou as terras estes homens procuram o tesouro dos Arcans. É a única explicação para desejar a extinção de tua gente e a caça sistemática de teu povo e os centauros entraram nisso somente porque aconteceu de ser uma força no caminho.
-Mas como saberiam do tesouro dos Arcans? Quero dizer é algo que somente a Casa Real tem conhecimento.
-O areópago fica na Tracia e a maneira como estes homens conseguiram se infiltrar tem todo o cheiro de Ares. Ele saberia ao certo da existência, mas não da localização. Por decreto de Zeus no território das amazonas apenas Artemis tem poderes ou quem ela permitir e ela não permitiria o Deus da guerra agir ali e os centauros tem a proteção de Atena. A única maneira de ele conseguir este tesouro seria através de um ataque feito por mortais. Deve estar usando algum grego desavisado para este fim, uma vez que eles apenas utilizam os desejos que temos e os manipulam habilmente. Eu sei Gabrielle, já fui uma vez sua Escolhida.
-Xena, o tesouro é falado em forma de lenda, como o dos Sumérios ou a pedra de Íxion. Não há maneira de alguém realmente desencadear uma guerra apenas para procura-lo.
-O tesouro dos Sumérios é real Gabrielle, eu o encontrei poucos verões depois que empreendi o início de meu caminho na Grécia e boa parte dele foi utilizada pagando armas e subsidiando meu exército. Como você acha que eu mantinha meus homens em regras tão estritas quanto ao comportamento com o povo? Um comandante não é nada se não tiver como manter seus homens e sua lealdade, mais que os outros eu precisava disso em dobro, pois meus padrões eram mais exigentes. Corri todos os riscos, mas como Escolhida de Ares eu tive acesso a informações importantes.
-Então como não tocaste no tesouro dos Arcans?
-Nunca me voltei para o tesouro dos Arcans por que não valia a pena e eu não precisava dele naquele momento, depois eu já tinha uma base de impostos para manter o Império que se formava e preferi ter as amazonas como aliadas assim como os centauros.
-Deve haver uma forma de evitar um massacre Xena.
-Eu tenho um plano Gabrielle, mas será necessária tua confiança além dos limites da razão. Pretendo submeter as amazonas e centauros acorrentados como prisioneiros de meu exército e publicamente premiar o grego que teve tão brilhante estratégia. Infelizmente pra ele, eu não tolero ninguém descumprindo meus decretos e darei a ele a chance de um soldado, oferecendo-lhe um combate singular onde o vencedor leva tudo.
-Mas se você perder o Império cairá!
-Eu não vou perder Gabrielle.
-Eu não quero que você morra! Deve haver outra maneira.
-Pella e Ambrásia estarão se movendo para aportar vinte mil homens de reforços. Neste momento tenho cinco mil homens cercando o território ao norte e ao leste e outros cinco mil fazendo o mesmo pelo oeste. A dois dias deve ter desembarcado a Divisão de Éfeso com dois mil e quinhentos homens e tomado conta do sul, enquanto a Divisão de Ghitio marcha para se colocar entre os atacantes, o território amazona e os cargueiros com escravos que é possível disfarce de nossos inimigos, estão barrados no mar. Nós desembarcaremos em Luna e iremos pelo território centauro, cruzando o Olietier e cercaremos a principal vila amazona para impedir qualquer possibilidade de ataque frontal ao teu povo. Teu papel e de Ephiny será fazer com que não sejamos atacados por tuas irmãs e Melosa entenda que estou do seu lado.
-Ghitio, Xena! De todos os comandantes e Divisões tinha que mandar Briontis para dentro de minha casa? Ele nos detesta abertamente e seu segundo não faz segredo disso.
-Não julgue Briontis por Marcel, não seria justo. E Marcel não fará nada contra vocês, tem a minha palavra.
-Não acho possível que minhas irmãs se deixem encadear Xena.
-Então vamos adotar o segundo plano. Briontis seguirá o curso do rio e estabelecerá um muro de proteção no lado sul do território e quando desembarcarmos Elthor terá relatório de seus invisíveis com as células dos invasores plenamente identificadas. Os Falcões desembarcarão com meus estandartes e usarão minhas cores e já deve estar em curso o decreto para todos os membros masculinos da população se registrar, declarando sua ascendência. Em Luna traçaremos o plano de ataque com Ephiny fazendo aquilo que é sua função primeira: proteger você. Aliás ela está fazendo bem, mas encontra-se totalmente mal humorada. Ela é sempre assim?
-A falta contínua de sono a deixa pouco tolerante.
-Como você está? Seu enjoo melhorou?
-Sim, o ponto de pressão no pulso funcionou perfeitamente, mas estou tendo vontade de comer coisas estranhas.
-Cuidarei para que não aconteça, vamos subir à coberta um pouco. O ar puro vai fazer bem a você e é bom que suas irmãs vejam que você está inteira ou eu terei de lidar com algo de insubordinação e você não gostará do resultado.
-Certo. Conceda-me uns minutos para vestir algo mais quente e subimos.
Na coberta do navio uma Ephiny está em sua última meia marca de treinamento e suas irmãs não deixam fácil, procurando aprimorar suas habilidades. Xena chega perto de Palaemon e observa seu capitão realmente concentrado em sua esposa.
-Ela tem talento com o bastão.
-Realmente tem, porém a espada curta é seu principal armamento. Já por duas vezes quase me venceu numa luta limpa, majestade.
-Sério? Então ela é excepcional! Devo cumprimenta-lo comandante, parece que você escolheu muito bem quem ocupará o ninho do Falcão.
-Ela é um presente de Afrodite, Conquistadora e a lealdade para com sua princesa é admirável.
-Cuide para que ela não tenha lealdades demais e você tenha que escolher capitão.
-Ela também leva o Império no coração majestade. Fala da Conquistadora com respeito e honra.
-Então você é duplamente abençoado. Parece que Ephiny está perdendo a mão. Vá substituir sua esposa capitão e aumente o grau de exigência para a major. Ela precisa aprimorar o equilíbrio depois do giro, quero vê-la no chão sempre que possível, mas não lhe atinja as mãos nem inflija ferimentos graves.
-Ao seu comando minha senhora.
-Xena, por que está massacrando Ephiny ?
-Estou tentando salvar a vida dela Gabrielle. Se ela não corrigir este giro, correrá grande perigo e parece que não há alguém na Nação que diga à capitã da guarda real que ela tem uma falha em sua defesa.
-Obrigada.
Karin para a três passos de Gabrielle esperando ser reconhecida sua presença.
-O que é Karin?
-Gostaria de fazer um pedido, alteza.
-Pois não. Do que se trata?
-Será minha primeira batalha e posso não sobreviver a ela. Gostaria de solicitar que considerasse proporcionar-me a honra e me fosse permitido ofertar Suaguini à Artemis , antes de desembarcarmos se eu for digna aos seus olhos.
-Vou pensar Karin e te comunico minha decisão antes da alvorada de amanhã, mas não comente com ninguém sobre isso quero sigilo absoluto a partir de agora.
-Esta menina tem coragem Gabrielle e me parece merecedora que seu pedido seja considerado seriamente.
-Xena, eu não tenho a menor ideia do que ela está falando. Você sabe?
-Deveria perguntar à Ephiny , mas a menina realmente merece que você faça as honras.
-Do que ela fala Xena? Se você sabe me diga agora!
-Eu te disse antes. É uma honra entregar a virgindade à um membro da Casa Real . É isso que ela está pedindo Gabrielle, que você a tome em seu leito. Realmente não te disseram isso quando assumiste o lugar de Terreis? Você é aquela que representa Artemis, para ela seria como entregar-se à própria Deusa.
-Sagrada Artemis eu não poderia, quero dizer não saberia o que fazer e não quero fazer isso com alguém apenas para cumprir um protocolo. Eu somente me deitaria com quem amo e não para efetuar algum tipo de honraria. Como vou dizer isso a ela sem ofender seus brios ou deixa-la pensando que não a considero merecedora, ela tem apenas dezesseis verões, é uma criança! Há outra maneira?
-Podes dizer que pertencendo a mim eu não aceito partilhar-te com outra pessoa e somente livre você poderia executar tal rito como deveria ser feito. Pergunte a Ephiny se há uma maneira honrada de substituir Suaguini, mas você deve pensar que se ela é adulta o suficiente para atravessar a Grécia com uma mensagem ou morrer lutando ou defendendo a sua vida Gabrielle, não pode ser considerada criança para deitar em seu leito e receber esta honra. Talvez você devesse descer e tentar consultar a Caçadora.
-Farei isso. Obrigada Xena, venha assim que puder.
-Descerei em breve, fale com a Caçadora Gabrielle que ela não irá te abandonar. Artemis é confiável orientadora, não é Ares e certamente tem os sentimentos de sua escolhida em consideração.
Gabrielle desce para sua cabine e pede à caçadora que lhe ajude e oriente, pois sabe o quanto isso é importante para Karin, considerando que ela não seguiu a cadeia de comando como era de esperar e foi diretamente à Casa Real com seu pedido.
-“Artemis Deusa sagrada das terras amazonas, desde o principio nas montanhas do norte e no vale sagrado, do início dos tempos da Nação e para sempre, ouve tua filha que precisa de tua orientação. Sei da importância das tradições e tuas leis e em tudo tenho cumprido, mas realmente não posso fazer isso. Não teria condições de atender ou utilizar meu corpo ou o corpo de alguém desta maneira e fazer refém seus sentimentos ou distorcer aquilo que acredito deve ser partilhado com quem segura em suas mãos minha alma, meu verdadeiro amor. Ajuda-me Artemis a consagrar minha pequena irmã sem violentar esta crença.”
Não percebendo nenhuma resposta Gabrielle respira fundo e lentamente, então olha para o canto direito oposto da porta, onde está o baú com seu traje de princesa e pensa que talvez devesse tornar este momento mais formal. Vestindo totalmente seu traje real Gabrielle solicita à Dieynisa que convocasse Ephiny imediatamente ao término de seu treinamento para comparecer à sua cabine, como uma questão de tynus e volta-se para o leste, observando a crescente e coloca um joelho em terra repetindo seu apelo à Deusa da lua. A luz do luar penetra no aposento e a Caçadora vai tomando forma no centro do aposento.
-Já disse que não precisas te rebaixares frente a mim Gabrielle, levanta e me diz o que precisas Escolhida.
-Uma amazona altamente merecedora solicitou que eu a consagrasse no rito de Suaguini e não se trata apenas da minha inexperiência Caçadora, mas do fato que eu me proponho a fazer amor apenas por amor. Não conseguiria faze-lo noutro contexto e acredito que minha irmã merece que seu primeiro momento seja especial e não fruto de uma equivocada demonstração de lealdade e honra.
-“ O que você sabe sobre este ato para deitar fora séculos de tradição? Está pensando como uma camponesa de Potedia e não como uma amazona Gabrielle. Suaguini tem um propósito que é ligar uma amazona merecedora, por sua livre escolha à Casa Real de uma maneira honrada, entregando algo seu, único, voluntariamente oferecido e voluntariamente aceito. Sua irmã lhe pediu tal momento antes da batalha e você deverá fazê-lo apenas se a considerar digna desta distinção. Ela poderia ter esperado ser convidada e livremente repelir por não sentir-se pronta, em nada maculando seu nome, mas o oferecimento livre não pode ser repetido, é único. Não é feito para teu prazer, mas para honrar aquela que se entrega a mim. Você é livre para aceitar ou não o pedido da pequena guerreira, mas se negar será para sempre, ela nunca mais poderá ter este momento e até o fim de seus dias estará marcada como alguém que a Casa Real não considerou digna. “
-Não é justo! Eu nem sei o que fazer!
-Tens uma escrava com grande conhecimento sobre sexo em todas as suas formas gentis ou brutais, neste assunto a assassina é quase insuperável. Use-a para adquirir conhecimento, converse com ela, aprenda e decida qual a melhor maneira de lidar com o ato em si. Ephiny pode relatar como foi pra ela e ajuda-la a entender e decidir com mais conhecimento do assunto na perspectiva de quem recebe a honra.
-Cora poderia? Eu me sinto mais a vontade com ela, como se fossemos cumplices em algumas ideias sobre o amor. Ephiny parece nunca ter conhecido este sentimento, sendo toda dever e honra.
-Gabrielle, Cora nunca passou por Suaguini. Terreis ia convida-la quando chegassem à vila, Melosa não a considerou nem você e agora ela resolveu entregar- se a um homem. As coisas nem sempre são o que parecem e sendo você minha Escolhida lembre-se que é feito para honrar a pequena guerreira e que ela foi muito corajosa em pedir diretamente a ti. Tens minha benção e meu apoio neste assunto princesa, para sempre. Fique bem Gabrielle.
-Obrigada Artemis .
Artemis desaparece deixando um suave luar iluminando o aposento, com um odor de aponia. Neste exato momento uma batida na porta tira Gabrielle de seus pensamentos.
-Entre.
-A capitã está aqui conforme solicitado alteza.
-Obrigada. Faça-a entrar.
Se Ephiny se surpreendeu de ser chamada nestes termos ou encontrar Gabrielle paramentada, ela não revelou nada e apenas saudou sua princesa, como tal convocação intimava.
-Alteza.
-Quero lhe fazer uma pergunta Ephiny e preciso que seja sincera e precisa na resposta.
-Ao seu comando princesa.
-Como foi Suaguini pra você? Quando ocorreu, como se sentiu e o que aconteceu?
Fale-me sobre ele Ephiny.

-“Nós havíamos acabado de voltar de uma caçada particularmente proveitosa e eu havia sido incorporada na guarda real a pouco tempo, designada para acompanhar a princesa Terreis. Como era costume ao voltar de uma caçada fomos todas nos banhar no lago e dispensadas para um dia de folga, totalmente livres de qualquer obrigação que não fosse reestabelecer a força do corpo e a paz do espírito.
Eu havia resolvido caminhar na mata até o templo de Artemis para agradecer e adormeci sob uma aponia em um caminho meia milha antes de chegar, ao lado oeste do templo. Quando acordei Terreis estava ali, sentada sobre uma pedra apenas me olhando. Ela não disse nada, apenas ficou ali me olhando de uma maneira doce, como se lembrasse de algo ou tentasse guardar na mente. Observei o sol e percebi que meu dia de folga estava terminando e iniciaria meu turno de serviço em quatro marcas de vela. Evidentemente cumprimentei minha princesa como era devido e observei que os membros de sua guarda não estavam presentes, o que não era comum, mas dentro da vila, principalmente por determinação da Casa Real quando desejava alguma privacidade maior, a guarda montava um perímetro distante, mas cobrindo qualquer acesso. Então, delicadamente ela falou comigo.”
-“Estamos sozinhas Ephiny . Eu tenho observado você e a cada dia fica mais evidente em meu coração ser o momento perfeito para este convite ser realizado. Estou em tua presença agora, minha voz falha e tudo que sinto e percebo é a poesia e força. Gostaria de convidar você para receber a honra de Suaguini e juro pela Caçadora que não segurarei contra você a sua resposta, por favor, sinta-se livre para decidir.” Olhei em seus olhos negros e senti uma medida de honestidade e paz em suas palavras que tal qual um pássaro encantado por sua voz eu disse sim e o tempo parou quando a cada toque meu corpo inflamava como o sol do verão seguido pela mais suave brisa. Terreis concedeu-me uma honra acima de meu merecimento e ainda hoje tremo ao lembrar a calma de cada movimento, o brilho de seu olhar e o embalar de sua voz. Eu me tornei uma mulher naquele final de tarde Gabrielle e tive a honra
de ser sua primeira escolha.
-Que idade você tinha?
-Nós tínhamos dezesseis verões.
-Por que você aceitou? Quero dizer, você poderia ter negado!
-Eu não negaria Gabrielle, jamais negaria algo à princesa ou à rainha.
-Então a Conquistadora tinha razão quando me disse em Esdel que era como um estupro. É prostituição institucionalizada!
-Perdão princesa, mas está errada. Sempre podemos negar e isso não seria uma mácula em nossa vida. Não somos escravas Gabrielle e se eu não percebesse valor em Terreis teria negado e nada mudaria em minha vida dentro da Nação. A honra foi registrada nos livros da Casa Real e eu servi a ela com a permissão da rainha quando foi seu desejo e meu.
-Você já serviu Melosa em seu leito?
-Não, nunca tive este privilégio.
-Eu não entendo! Parece tão errado pra mim. Como isso poderia ser um privilégio? É loucura!
-É nosso costume alteza, nossa cultura, de nossos ancestrais. Nada é obrigatório, tem de ser livremente proposto e livremente aceito por qualquer membro da Nação, mas é mais verdade ainda na guarda real, pois nossa proximidade pode confundir e é nosso dever favorecer o conforto para Aquela que representa Artemis , no entanto Suaguini diz respeito apenas à nossa primeira vez é específico em relação a entrega da virgindade.
Neste momento Xena entra e mesmo observando Gabrielle paramentada não faz comentário algum, apenas servindo duas taças de vinho e observando o luar nas águas calmas do Mediterrâneo.
-Dispensada capitã e esta conversa não deve ser comentada com ninguém, nem em seus sonhos.
-Ao seu comando alteza.
Assim que Ephiny sai, Xena busca acalmar o espírito daquela por quem respira.
-Gabrielle, seu vinho. O que a está incomodando amor?
-Elas realmente deitariam comigo se eu desejasse Xena, apenas para meu conforto! Isto é pior do que escravidão! Quero dizer que com você eu não teria escolha, elas têm e mesmo assim aceitam este papel! Eu não consigo entender.
-Nãoétãodifícilassim Gabrielle. Aenergiasexual, quandolivrementeconcedida une as pessoas e ao serem escolhidas elas são agraciadas com um reconhecimento único de dedicação e atenção, que é dispensado a elas e somente a elas por algum tempo. Aquela que representa sua Deusa interrompe um instante seus afazeres e se dedica a elas, ao aceitar seu corpo às declara dignas. Elas não entendem que estão sendo submetidas, mas sim distinguidas.
-Como eu farei isso? Eu não posso simplesmente abusar dela como você fez com Claudia, Praena, Orin, Djira, Janis, Xantara, Canoria e outras.
-Você está errada sobre Janis Gabrielle. Eu nunca abusei de Janis, mas tem razão uma vez que este rito não tem nada a ver com o teu prazer, mas com o dela e com honrar a ela, embora a decisão de haver prazer ou dor, calma ou violência é sempre da realeza. Você lembra o que fiz com Canória e o que ela fez em Esdel?
-Nunca esqueceria Xena.
-Esqueça a violência, pense apenas nos gestos, nos movimentos. Se você fizer o mesmo, apenas mais lentamente e se concentrar na resposta que ela te dará, nas indicações de que está gostando, tudo irá bem. Eu poderia mostrar a você, digo, sem realmente chegar ao ápice, apenas o caminho inicial parando quando você quiser.
-Não sei se posso fazer isso Xena, não por este motivo. É errado!
-Quer que eu mostre em Ephiny ou talvez alguma Falcão? Eu posso providenciar facilmente duas falcões com uma demonstração entre elas e nós observaríamos juntas, conheço algumas que ficariam encantadas.
-Não! Você não tocará em ninguém e eu não vou forçar alguém a isso apenas para assistir, porque seria degradar uma mulher. Não pude evitar o que fizeram no jantar com elas, mas certamente não aceitarei isso ou irei fazer parte disso! Tem que haver outra maneira de Karin se sentir valorizada, não descartar seu oferecimento, mas prorrogar isso para quando eu souber o que fazer. Sagrada Atena, é tão injusto! Eu quero você Xena, eu quero seu toque, mas não desta maneira, não por este motivo e sim porque meu coração, meu corpo e minha alma decidiram que é o momento e você me vem com uma proposta destas?! É inadmissível!
Andando de um lado para o outro mirando o mar, a ira de Gabrielle foi subindo rapidamente num misto de indignação e ciúmes fazendo Xena rapidamente sentir os efeitos.
-Gabrielle pare, por favor, eu não quis ofender, estou apenas tentando ajudar.
Não farei nada sem sua aprovação, por favor, Gabrielle.
-Eu não aceito isso Xena e nunca mais fale em estar com outra mulher, muito menos em minha frente!
-Gabriele, por favor!
Não suportando mais a dor, Xena vai para seus joelhos, numa tentativa de curvar-se e tentar diminuir a dor em seu estômago. Quando o copo de vinho cai ao chão Gabrielle se volta e percebe o que está acontecendo.
-Xena! Xena por favor, fale comigo, o que está acontecendo?
-Artemis. Sua ira Gabrielle. Acahitis…
-Xena me desculpe eu não me dei conta e não era com você ou não somente com você. Toda esta situação, esta sensação de não ter saída. Por favor, Xena me desculpe amor. Olha, eu não estou mais zangada e já vai passar. Eu não queria ferir você, me perdoa!
À medida que a ira foi sendo substituída por outros sentimentos a dor foi sendo controlada até sumir por completo como se nunca tivesse existido.
-Agora sabemos a resposta sobre sua ira. Eu sentirei qualquer ira que tenha em relação a mim ou a outra situação. Comecei a sentir certo desconforto lá no tombadilho, só não liguei o motivo. Tenho uma idéia, mas você pode não gostar.
-Estou ouvindo qualquer sugestão Xena.
-Vou pedir para Atena nos dar alguma luz. Sei que as amazonas são de Artemis
, mas a Deusa da sabedoria pode ter alguma alternativa viável e não custa nada tentar, afinal ela interviu impedindo que eu lhe executasse em Esdel, demonstrando ter interesse em você e certamente demonstrou isso enviando seu punhal sagrado por Karin.
-Não sei se Artemis verá com bons olhos Atena interferindo em seus ritos Xena e poderá ser pior.
-A Deusa da habilidade, artes, justiça e da sabedoria somente iria nos dar alguma alternativa Gabrielle, cabe a ti verificar se esta alternativa se enquadra nos ditames da Caçadora.
-Certo e esperemos que Artemis não se ofenda por isso.
-“Atena, Deusa da sabedoria, padroeira do Império, me ponho diante de ti não como a Imperatriz do mundo, mas humildemente peço tua proteção e orientação. Ajuda-me a retirar daquela que amo mais que a vida esta dor e o peso da decisão entre uma tradição e seu coração. Mesmo na servidão velaria por mim e meu coração sangra vendo seu sofrimento Atena . Peço que intervenha neste momento em que uma batalha na alma esta sendo travada.”
Uma mulher de olhos azuis usando um himation branco com barras prateadas surge no aposento e tanto Gabrielle quanto Xena se colocam em seus joelhos, reconhecendo aquela que nasceu adulta e armada da cabeça de Zeus.
-Ouvi teus pensamentos Xena. Levante-se Gabrielle, a Escolhida de Artemis não precisa se prostrar diante de mim e a menos que a tua senhora deseje diferente você também pode se erguer Xena. O que vocês precisam saber?
-É sobre Suaguini. Karin solicitou que eu considerasse conceder a ela, mas eu não acredito correto deitar-me com alguém que não seja por amor e gostaria que minha primeira vez fosse com aquela que detém minha alma. Mas se eu recusar ela ficará marcada para sempre como uma amazona indigna de tal honraria e este não é o caso porque eu confio nela e acredito nela com a minha vida. Ela é merecedora de todas as honras, porém no momento esta honraria em particular foge de minha capacidade. Como posso fazer isso Atena? Como posso honrar Karin sem violentar meu coração?
-“Você irá precisar do consentimento de Artemis para isso, mas a lei diz que o oferecimento dela tem que ser aceito , no entanto não determina um prazo para que seja cumprido o rito. Talvez você possa demonstrar honra à jovem compartilhando com ela um segredo conhecido apenas por vocês duas e os Deuses, após aceitar o oferecimento feito para ser cumprido quando você se sentir confortável com isso. Concentre-se na água da taça e peça permissão da Caçadora para efetuar este arranjo sobre a humilhação da Senhora do Mundo substituir o rito imediato de um Suaguini aceito.”
Ato imediato, Atena faz surgir nas mãos de Gabrielle uma taça de prata.
-“Artemis caçadora, filha de Leto, senhora das amazonas ouve meu apelo. Eu suplico permissão para um arranjo que me permita aceitar a jovem Karin e não ver sangrar meu coração. Um caminho para a justiça respeitar as tradições de meu povo e a verdade de suas leis. Peço para ser possível aceitar a oferta da amazona que em tudo é merecedora e não tem culpa de eu ainda não estar pronta para executar o rito como deve ser feito.
Ephiny me disse que deveria ser livremente oferecido e livremente aceito e isto é sábio, no entanto sagrada Artemis tua Escolhida ainda não está preparada. Proponho honrar minha irmã com a confiança do segredo sobre a real situação de Xena, revelar que a Imperatriz do mundo serve à casa de Melosa e com esta confiança no coração, possa minha irmã aguardar que eu consiga de consciência livre ser honrada em estar com ela em meu leito. Isto que eu humildemente suplico e conheces a verdade de meu coração Caçadora, peço sua benção.”
Artemis se materializa ao lado de Atena e de forma imediata Xena cai para seus joelhos e suas mãos, lembrando-se do que fora dito sobre como se portar frente à Deusa da lua.
-“Eu te disse antes Gabrielle que apoiaria tua decisão sobre este assunto. Esta solução me parece justa porque assim como eu não gostaria de ver uma amazona aceitar um convite sem ser de coração livre, não exigiria isso de minha escolhida. Não é sem motivo que não está estabelecido um prazo. Eu poderia ter te respondido pela taça, mas quis testar a memória desta assassina e sua disposição para cumprir o estabelecido. Tens a permissão que solicitaste, mas usa-a imediatamente para que a jovem não sofra com a espera. Fica bem Gabrielle e você assassina, coloque-se exatamente em seu lugar quando a verdade for revelada à pequena guerreira.”
-Assim seja Caçadora. Ao seu comando.
-Vamos Atena, Afrodite solicita nossa presença em Mirenon .
-Adeus Gabrielle e seja forte Xena, fica bem.
-O que ela quis dizer com você colocar-se exatamente em seu lugar ou Atena com você ser forte?
-Há algo sobre ser escrava da Casa Real que acredito você desconhece Gabrielle.
-O que é?
-Eu não poderei encarar uma amazona que decida que devo baixar os olhos, assim como deverei atender seus comandos. No momento que Karin souber, terá este poder sobre mim em qualquer tempo.
-Isso não é possível, quero dizer, você tem que se manter frente ao exército e dirigir as amazonas, eu falarei com ela Xena.
-Não. Isso tem que partir dela, você não pode determinar o contrário e Artemis sabia muito bem o que estava fazendo ao autorizar Gabrielle. Nosso segredo vai ficar tranquilo com a menina e acredito que ela não revelará a ninguém, mas não sei se com sua pouca idade Karin vai conseguir não ceder a tentação de comandar a Conquistadora, ainda mais depois da forma que eu as tratei em Esdel. Você tem três opções: negar a honra e considerar Karin indigna, conceder a honra e violentar seu coração ou apostar na honra de Karin e que sua maturidade seja maior do que sua pequena idade faz supor.
-Ela merece ser honrada Xena, você mesmo reconheceu isso e eu sei que não poderei fazê-lo adequadamente agora. Temos apenas a terceira alternativa e esperar que Karin reconheça a situação pelo que ela é e não decepcione. Prepare-se amor.
Gabrielle vai até a porta e pede a Dieynisa que busque Karin, em tynus e a faça entrar imediatamente, sem falar com mais ninguém sobre isso.
-Vamos ver o que o futuro reserva amor e que Artemis nos proteja a todas.
-Acho que seria melhor se ela me visse como a Conquistadora quando entrasse Gabrielle, para podermos fazer a revelação ser compreendida no todo, se ela aceitar tua forma de honra-la.
-Certo, deixe duas taças preparadas para servir perto da jarra, talvez tenhamos algo a comemorar com ela.
-Karin está aqui Gabrielle.
-Que entre Dieynisa e ninguém mais toca o primeiro degrau até que ela saia. Por favor, desloque seu serviço de sentinela para o início da escada de acesso. Obrigada.
-Sem problemas Gabrielle.
-Alteza. Conquistadora.
-Karin pensei muito nas tuas palavras e antes de dizer minha decisão gostaria que me respondesse uma pergunta.
-Ao seu comando, alteza.
-Por que você resolveu solicitar ao invés de esperar o convite?
-Eu nada tenho para ofertar à Caçadora em agradecimento por minha vida na Nação além de mim mesma alteza e por tudo que é sagrado ao nosso povo, se eu for encontrada digna de tal honra terei cumprido um propósito princesa.
-Eu decidi aceitar tua oferta e por tudo que tenho visto, és merecedora desta e outras honras na Nação, no entanto não poderei cumprir o rito prontamente. Assim como a vocês é dado o direito de aceitar ou recusar o convite livremente, também me é permitido efetuar a realização do rito quando sentir que estou preparada para isso e no momento eu não estou pronta para levar ninguém ao meu leito. No entanto, desejo demonstrar minha fé em ti e honrar tua oferta com a confiança de um segredo que além da Conquistadora, apenas eu e os Deuses somos conhecedores.
-Sua alteza me honra com a aceitação de minha oferenda e isto basta ao meu coração, porém se é de seu agrado me dar conhecimento de tal monta, eu somente posso jurar conservar seu segredo com a minha vida se necessário.
-Muito bem, sente e coma comigo Karin. Aceitaria um vinho para comemorar?
-Eu normalmente não bebo princesa, pois entorpece os sentidos e atrapalha a pontaria, mas a felicidade de meu coração com sua decisão senhora, faz com que tal cuidado possa ser relevado.
– Xena, sirva vinho para Karin nos mesmos moldes daquele que eu uso beber, por favor, e providencie uma tábua com queijos e outras iguarias.
-Sim princesa. Seu vinho senhora.
Karin ficou olhando para Xena lhe estendendo a mão como se visse uma espada em chamas lhe sendo apontada e sem entender nada pegou a taça e levou-a aos lábios.
-Acredito que uma explicação de sua parte seria conveniente Xena, mas faça-a como deve ser feita, sem olhar para minha convidada. Em teus joelhos Xena.
-“Sim minha senhora. A muitos verões contraí uma dívida com a Caçadora , Deusa padroeira das amazonas e esta dívida foi cobrada a pouco tempo atrás. Em sua sabedoria e misericórdia a filha de Leto permitiu que eu resgatasse meu erro entregando meu orgulho, liberdade e minha vida nas mãos da princesa das amazonas da Trácia, assim desde aquele momento sou uma escrava de Gabrielle, que aceitou receber-me para que eu pudesse cumprir meu destino aos pés daquela que representa Artemis .”
-Retira tua armadura e te aproxima mostrando minha marca em tua pele para Karin.
-Sim, senhora.
Xena retira sua armadura e se levanta, aproximando-se de Karin, mostra a marca Y de Gabrielle para a assombrada amazona.
-Como pode ver Karin, a Senhora do Mundo agora se ajoelha perante a Casa Real da Trácia e este conhecimento é a honra que posso te dar, esperando com todo o coração que saiba aguardar que eu consiga receber-te com alegria e de coração leve e cumprir Suaguini como deve ser feito.
– Agora tem em suas mãos a vida daquela que nos perseguiu, humilhou e ameaçou alteza e como reza a lei, deve desviar os olhos do rosto de qualquer amazona que poderá a seu arbítrio emitir comandos.
-De fato, assim é. No entanto o mundo não pode saber disso, porque precisamos da autoridade da Conquistadora para dirigir o Império, o exército e defender nossas irmãs. Quero que saiba Karin que ela tomou a decisão de fazer isso antes de ser colocada em minhas mãos.
-Eu nada sei sobre os Deuses alteza, mas se é vosso desejo não há maneira de eu tratar a Conquistadora de forma diferente do que tem sido feito até então. Se minha princesa se curva a ela frente a todos, eu também o farei e seu segredo estará seguro comigo. Obrigada por aceitar minha oferenda alteza e certamente aguardarei o momento propício e solicito Conquistadora que tudo permaneça inalterado entre nós. Agradeço pelo vinho e pelo jantar, mas com sua permissão devo me retirar porque tenho instrução bem cedo pela manhã.
-Certamente Karin, e obrigada.
-Alteza. Conquistadora.
-A menina tem estilo Gabrielle, vai trazer muita honra ao teu povo.
-Espero que sim Xena , mas principalmente que ela tenha uma vida longa e digna. Vamos dormir amor.