Capítulo 46 – A IRA DE ARTEMIS

Na manhã seguinte o campo acordou com as pancadas dos bastões no espaço de prática e surpreenderam-se da pequena amazona durar tanto tempo nas mãos da Conquistadora. Por quase uma marca de vela ela fora ao chão apenas seis vezes e sem nenhum ferimento grave, embora não tenha conseguido atingir a Conquistadora em nenhum momento, esteve muito perto disso algumas vezes.
-Basta! Vá se banhar Gabrielle e providencie meu desjejum na barraca de comando. Cadmo!
-Ao seu comando, Conquistadora.
-Vamos treinar um pouco e depois você pode colocar Felipe e Palaemon na ordem do dia. Os bastões estão em pauta e depois uma marca de espadas para os três.
-Sim, majestade.
Por mais uma marca Xena treinou com Cadmo e depois ficou com os homens e se colocou a observar o capitão de sua guarda a desenvolver um intricado padrão de movimentos com o bastão, que não era comum entre os Falcões. Dirigiu-se à barraca de comando saudando as duas sentinelas e sendo recebida por Gabrielle na entrada.
-Seu desjejum a aguarda minha senhora.
-Eu sei Gabrielle, vou ao lago nadar um pouco, faça as seis virem para cá e aguardarem seu destino. Que Ephiny , Cora e Salina também venham.
-Sim minha senhora.
Algum tempo depois Xena estava comendo, olhando para as seis escravas encontradas com o inimigo quando assaltaram o campo.
-Gabrielle, sente-se e coma comigo.
-Majestade?
-Eu não repito ordens amazona. Faça o que foi dito, agora!
Gabrielle senta e começa a comer, aparentando um nervosismo que não sentia, pois sabia que esta era a forma de Xena não permitir que passasse fome desnecessariamente.
-Bom, os Falcões estão treinando adequadamente e talvez vocês sirvam como um prêmio interessante e também temos teu povo que tem realizado as tarefas a contendo Ephiny. A tarefa noturna no lago em lavar estes animaizinhos te lembrou Esdel?
-Sim majestade, foi muito semelhante.
-Vocês estavam no outro extremo da corrente, por assim dizer.
-Sim Conquistadora.
-Agora vocês seis. Eu não estou convencida de que vocês são apenas o que fazem aparentar e sei que entre vocês existem aquelas que possuem conhecimento de armas e estão apenas aguardando uma oportunidade para penetrar na vila amazônica e cumprir as ordens recebidas. O que faremos a seguir será definidor do destino de cada uma e será sensato. Desejo saber exatamente quem são e quais foram estas ordens, não punindo de nenhuma maneira aquelas que estiverem disfarçadas na escravidão aguardando para executar suas ordens, no entanto, quem que não puder comprovar ser útil, não puder comprovar ser uma alistada e realmente for uma escrava deverá beber uma taça de vinho comigo e vocês viram no tablado o prazer que minhas taças

podem ocasionar. Gabrielle sirva aquelas seis taças de vinho com o conteúdo desta jarra, por favor. Então quem de vocês quer ser a primeira?
-É certo que não seremos punidas minha senhora?
-Contanto que não tenham levantado armas contra meus homens, receberão um convite para se alistarem junto ao meu exército, um treinamento e uma chance de saírem vivas desta embrulhada que se meteram. As que não comprovarem esta situação, que realmente forem apenas escravas de Milcíades beberão das taças.
Quatro se adiantaram e duas caíram para seus joelhos em desespero.
-Vocês tem consciência que não devem jamais, em situação alguma mentir para mim?
-Sim Conquistadora.
-Então acompanhem o Falcão até o comandante e entreguem a ele suas explicações e provas. Serão testadas no campo de treino hoje a tarde. Milenti!
-Ao seu comando Conquistadora.
-Leve estas quatro até o comandante Cadmo para que comprovem sua proficiência em armas, outros conhecimentos na arte da guerra, assim como um relatório detalhado de suas ordens. Gabrielle ofereça uma taça para cada uma das restantes, pega uma para ti e outra para cada amazona.
-Ao seu comando minha senhora.
-Agora bebam e recebam meus agradecimentos pelos momentos de prazer que tem me proporcionado.
-Conquistadora?
-Ephiny , não incomode nossa senhora com evasivas. Amazonas! Se a Conquistadora quer ver nós bebermos, nós bebemos. Simples assim. Então bebam comigo.
Gabrielle esvazia sua taça completamente e exige que as amazonas sigam seu exemplo. Então as duas infelizes ficam resignadas ao seu destino e bebem de suas taças. Por quase uma eternidade ninguém diz coisa alguma e Xena se ergue tocando no rosto das duas escravas ajoelhadas a seus pés.
-Este é um dos melhores vinhos de meus suprimentos e espero que apreciem.
Como se chamam?
-Eu sou Maepe e esta Ormina, majestade.
-A partir deste momento, vocês são mulheres livres e assim andarão entre meus homens sendo respeitadas por cada um deles. Será armada uma barraca para utilizarem e haverá duas amazonas sentinelas na entrada ou acompanhando-as para atender qualquer solicitação capaz de ser atendida que tenham. O que Milcíades fez não está correto e não é postura de um guerreiro agir desta maneira. Como Escolhida de Atena dou a cada uma o direito de fazer uma solicitação que será atendida, menos quanto a vida das amazonas ou meus homens. Deixo vocês com Gabrielle que tem

ordens de responder a qualquer questão e providenciar para que possam descansar devidamente. Yolker!
-Conquistadora.
-Mande armar uma tenda ao lado da tenda das amazonas.
-Ao seu comando.
Gabrielle, fique com elas e duas amazonas para atender suas dúvidas e necessidades. Creio que Samira e Dieynisa servirão. Descubra qual é o desejo de seus corações e prepare-se, pois tenho coisas a providenciar e quando voltar fará um relatório completo. Ephiny um giro completo de treino para as amazonas menos Gabrielle e estas duas.
-Ao seu comando, Conquistadora.
-Novamente o carro de Apolo fez sua trajetória completa e o tempo passou sem grandes alterações na rotina, sendo que as covas dos prisioneiros já apresentavam uma profundidade maior que a altura de um homem nos ombros de outro. Gabrielle descobriu que ambas as mulheres eram aparentadas, com suas mães sendo primas. Ambas foram capturadas advindas de uma vila próxima a fronteira do território amazona na direção de Isbar e haviam sido enviadas para este campo como um incentivo para Milcídades que pessoalmente as escolhera após o saque. Elas e outras foram colocadas em carroças e distribuídas pelos campos, lembrando-se de terem feito várias paradas antes de chegarem, mas não sabiam precisar quantas. O desejo de ambas era o mesmo: que duas guerreiras, se ainda estiverem vivas, sejam crucificadas sem que a misericórdia de terem suas pernas quebradas fosse oferecida.
-Por quê?
-“ Quando o exército invadiu nossa aldeia, os velhos, as mulheres e as crianças foram reunidos em um cercado, quando estas duas chegaram sobre seus cavalos e escolheram nossas crianças, era real que não sabíamos o que aconteceria , mas tínhamos certeza que nossos filhos seriam mortos. Suplicamos, imploramos e até oferecemos para trocar de lugar com eles, porém nada adiantou.
Dois dias depois o menino foi devolvido ao cercado e por horas não disse nada, somente chorava e quando finalmente falou, contou-nos que fizeram que afiasse suas facas e amarraram-no para que assistisse enquanto abusavam de sua irmã antes de colocarem-na como alvo em algum jogo doentio de arremesso de punhais e depois esfolaram suas duas primas menores para testar o fio das facas em uma aposta sobre quanto de pele seria retirada, quanto esfolariam antes que morressem, com os homens na volta gritando apostas e eles riam a cada choro, a cada grito de dor. Defloraram ambas ao mesmo tempo, esfolando-as vivas como se fossem caça mortas e nós apenas ouvíamos os gritos de dor, medo e desespero das crianças e a euforia dos homens!
Disseram que as escolheram para o jogo ser justo, visto serem gêmeas idênticas. Meu menino se culpou por não ter feito nada para impedir, mas ele nada poderia

fazer amarrado como estava e o que faria uma criança desarmada contra estas bestas? Bateram nele e devolveram-no pra nós com muitas dores, quase morrendo e ele morreu chorando de dor e culpa em meus braços na manhã seguinte por algo ter rompido dentro com a surra, então com todo o respeito princesa, este é nosso pedido: queremos ver estas bestas sofrerem.”
-Certamente a vingança não é o caminho, mas compreendo sua dor e repassarei seu pedido à Conquistadora. O mal que descreveram e a dor que provocou devem ser punidos com rigor e pela primeira vez eu gostaria de ver as maneiras antigas serem empregadas. Estão convidadas para encontrarem lugar dentro da Nação se desejarem, onde espero que consigam reencontrar o equilíbrio e a paz, no entanto independente do que decidirem serão atendidas por duas amazonas designadas para servirem-nas em tudo que necessitarem. Lara e Samira estarão ao seu dispor daqui pra frente até que nossa senhora Conquistadora determine diferente. O que vocês gostariam de fazer?
-Com sua permissão, gostaríamos de andar no campo e verificar se encontramos estes dois animais ainda respirando.
-Certo. Lara, Samira, acompanhem ambas em seu passeio, apenas não digam nada a ninguém sobre isso e se as encontrarem apontem-nas para as amazonas que criarão uma forma de não se perder de vista o seu paradeiro e ações dali pra frente, mas por favor, agora são livres e não sou ninguém para dar permissões às senhoras. A permissão é de nossa senhora Conquistadora.
-Ainda assim princesa, obrigada.
Conforme Xena havia previsto Volair, os Falcões e a infantaria chegaram antes do final da tarde e o campo os recebeu com a alimentação já estabelecida aguardando- os com um merecido descanso organizado para após banharem-se nas águas do lago. Uma reunião de comando foi convocada para a manhã seguinte onde Xena iria expor seu plano aos comandantes e dar início à marcha para o norte com seus Falcões.
As duas acusadas por Maepe e Ormina foram reconhecidas entre as prisioneiras e o assunto foi levado ao conhecimento de Gabrielle que no início da noite, assim que Xena voltou para a barraca deu ciência à Conquistadora de toda a questão.
-O que você acha que seria correto fazer Gabrielle?
-O que elas relataram foi tanta crueldade! Isso é possível Xena?
-Pensa que elas estavam mentindo? Exagerando?
-Não, mas é inacreditável que haja no mundo tanto mal. Por que duas mulheres fariam um jogo assim tão sádico?
-É possível sim Gabrielle e muitos podem ser os motivos. Em um mundo de lobos você tem que se tornar um deles ou é devorada e uma mulher em um exército deve provar ter habilidade em dobro, crueldade, inteligência e sagacidade em dobro. Deve sempre andar passos na frente e se tornar algo que seus próprios companheiros de armas temam ou será engolida. O medo faz com que seja respeitada e o respeito é sua única chance de sobreviver.
-Você nunca faria algo assim!
-Eu fiz pior Gabrielle. É a lei da sobrevivência do mais forte.
-Mas não tem honra em torturar crianças ou mulheres indefesas. Você é uma guerreira de honra Xena, a Escolhida de Atena !
-Agora, mas quando eu fui a Escolhida de Ares eram outros os parâmetros.
Ares é reverenciado com o caos, sangue, medo e dor Gabrielle.
-Não acredito em você.
-Você não quer acreditar, mas tanto quanto eu lamento e me arrependo, é verdade, embora mais ao final eu tenha estabelecido limites e prejudicar mulheres ou crianças estavam fora deles. O que eu fiz para Cyane e as amazonas do norte, Cirra ou Selenik é uma pequena e mais suave parte do que eu fui Gabrielle. Seria uma injusta ironia eu ditar a sentença destas duas e como me lembraste na lagoa é o teu território e tuas leis.
-Como assim?
-Mandarei chama-las para uma conversa e entre eu e Ephiny às interrogaremos juntas, depois você decidirá conforme melhor parecer e eu acatarei sua decisão se devemos ou não conceder este desejo às duas Gabrielle.
-Elas estarão presentes?
-À punição, se houver? Sim. No interrogatório acredito ser melhor que elas não estejam para que possamos jogar com a situação de várias formas conforme nos parecer melhor. É importante que tenhamos certeza de que os relatos são verdadeiros, elas culpadas e principalmente que Maepe e Ormina são o que dizem ser e não outro disfarce para entrar na vila amazônica.
-Elas iam beber acahitis Xena, não é possível se fingir algo assim.
-Podia ser uma estratégia contando com um blefe, um teste, tua intervenção, uma inspiração divina ou um ataque súbito de bondade. Já vi assassinos treinados fazerem coisas impensáveis para chegar junto das suas vítimas e outros objetivos Gabrielle, dependendo muito de seu senso de honra ou do medo que tenham de seus senhores.
-Por que você acha que elas se revelariam para Ephiny ou a Conquistadora?
-Elas não têm certeza se Ephiny está do lado de Melosa e eu sou a Conquistadora, Destruidora de Nações e não me chamam de Legendária apenas por meus belos olhos. Seja o que for que elas fizeram não irá me assustar ou sensibilizar Gabrielle, sendo muito provável que falem seus feitos mais violentos tentando me impressionar e um obter lugar entre meus homens. Como te disse antes, para andar em meio a lobos tem que ser um deles e a Conquistadora é o pior de todos. É melhor você não estar presente amor, talvez a história da Conquistadora seja cruel em demasia e honestamente eu não gostaria que você me assistisse neste comportamento primário, mesmo que seja apenas fingimento.
-Eu conheço suas histórias Xena, já estive em dor para tua diversão, vi a ação em teus aposentos quando uma ordem não foi devidamente obedecida, soube das ações contra Hutanis e vi o que fizeste no tablado. Se eu for decidir devo ouvir para avaliar adequadamente.
-Está certo, mas peço o perdão da Escolhida de Artemis para o que ouvirá e o que terá de ser feito.
-Você tem. Eu te amo e nada do que assistir irá modificar isso, pois sei do seu arrependimento e do quanto sofre a alma com a consciência da dor que causou. Como fará para Ephiny ir junto? Não é próprio ela ser cruel, aprovar ou colaborar livremente com tortura.
-Direi a verdade sobre as acusações levantadas contra as duas e que é meu desejo comprova-las. Isso permitirá uma maior certeza sobre Maepe e Ormina, mas é claro que minha ênfase será no fato de estar procurando a verdade sobre o que aconteceu nesta vila do Império. A capitã da guarda real leva muito a sério sua segurança princesa, fará qualquer coisa para investigar profundamente e garanti-la, inclusive jogar a amazona que gosta das antigas maneiras do norte. No jantar veremos quão alto uivam e se são lobas ou simples cadelas sem consequência.
Caminhando no perímetro da cova menor Ephiny , Cora e Palaemon vão trocando ideias sobre quais seriam adequadas aos planos que a Conquistadora tinha em mente. As prisioneiras percebiam aqueles três a observa-las e apontar para uma ou outra e fragmentos da conversa chegava até elas até que Palaemon fala algo com mais ênfase e Ephiny abertamente toma uma decisão, indicando as duas acusadas por Maepe e Ormina como escolhidas para jantar com a Conquistadora. As prisioneiras foram banhadas e adequadamente vestidas compareceram à tenda de comando.
-Então estas duas foram a escolha de vocês para meu projeto Ephiny ?
-Sim majestade, tanto Cora quanto o capitão Palaemon concordaram que estas apresentam melhor as qualificações desejadas.
-Tenho um projeto em mente no qual quero utilizar mulheres e de uma maneira criteriosa vocês foram selecionadas como adequadas. Estão interessadas?
-Sim majestade.
-Então vamos comer e conversaremos para saber mais de vocês.
Conformeojantariaprogredindoelas,XenaeEphiny conversavamanimadamente sobre as últimas experiências com Hutanis e os homens que ameaçaram Cyrene. Gabrielle finalmente sabia em detalhes tudo que havia acontecido com cada um daqueles homens e ficou impressionada com a ferocidade que Xena demonstrava quando o assunto era a estalajadeira de Amphipolis. Se não conhecesse tão bem a capitã da guarda real, juraria que ela realmente teve prazer com cada ação realizada naqueles infelizes, de tão bom que era o desenvolver de Ephiny na conversa.
Entre uma boa comida, bom vinho e muitas gargalhadas as quatro guerreiras trocaram histórias com feitos de horror e habilmente Xena conduziu a conversa para a dificuldade de encontrar um grupo parelho de vítimas que proporcionasse uma competição adequada na habilidade com a faca, pois sempre havia a discussão sobre se teria sido uma melhor habilidade, maior resistência ou tamanho da vítima que proporcionou a vitória do guerreiro vencedor, relatando situações em que tal dúvida quase estragou o jogo.
-Por mais que os escolhidos fossem de compleição física semelhante sempre há um argumento por parte de quem perde e muitas vezes temos de escolher outros e fazer uma nova rodada para desempate.
-Nós tivemos muita sorte na última aldeia que atacamos Conquistadora. Enquanto os homens se divertiam com a colheita de escravas em geral e seus prazeres, nós recebemos permissão para estabelecer um jogo de habilidade. Ao arrebanhar mulheres e crianças, reparei que havia um casal que não se soltava e junto a eles estava uma dupla em tudo semelhantes.
-Imagine majestade a sorte que tivemos de encontrar gêmeas. Fizemos uma verdadeira fortuna naquela noite durante a festa da vitória afinal! Milcíades nos destinou dois por cento do valor e algumas escravas pra nossa diversão de tão bom que foi o arrecadado.
De maneira gráfica e com requintes detalharam cada movimento, cada decisão, se vangloriando de suas técnicas e do quanto conseguiram manter o jogo em funcionamento. Gabrielle começou a passar mal e saindo rapidamente da barraca verteu todo conteúdo de seu estômago do lado de fora, sendo amparada por Dieynisa que estava de sentinela enquanto Karin ia rapidamente até a tenda cozinha buscar uma nova jarra de vinho resfriado. Dentro da barraca as risadas aumentaram e algumas sugestões foram dadas para ensinar uma escrava a desenvolver estômago mais forte.
-Gabrielle! Mais vinho!
-Talvez a princesa não consiga escutar majestade.
-Ela vai se arrepender se não entrar por aquela porta antes que eu termine minha taça major. Gabrielle! Mais vinho!
Alguns instantes mais Gabrielle surgia na entrada da tenda com uma jarra de vinho na mão.
-Peço seu perdão majestade, mas o vinho que restava na jarra não estava resfriado a seu gosto e fui buscar mais na tenda cozinha.
-Cale-se e sirva! Falarei com você depois.
Gabrielle serviu todas novamente e o vinho estava ao gosto de Xena que elogiou o profissionalismo de Parcicles e a forma como dirige a equipe responsável por alimentar a todos adequadamente, sendo acompanhada neste parecer por suas convidadas.
-Vocês duas ficarão vigiando a cova das prisioneiras esta noite e talvez tenha um trabalho para vocês realizarem no campo de interrogatório amanhã pela manhã, certifique-se de ter pelo menos três amazonas fazendo companhia para elas Ephiny
, para que os homens não se confundam com seus objetivos. Boa noite senhoras.
-Boa noite majestade.
Enquanto se afastavam, ouviram a voz da Senhora do Mundo falar de maneira clara: agora vamos conversar sobre saídas repentinas amazona!
Ephiny estavapreocupada, masnadapoderiafazerparaimpedira Conquistadora de tomar pedágio sobre sua princesa, porque era direito dela fazer o que desejasse e pelo que ouvira, a noite de Gabrielle apenas estava começando. A Conquistadora afastou as sentinelas e isso significava que não desejava ser ouvida ou interrompida e todos sabiam onde terminaria.
-Você está bem amor?
-Xena! Diga que foi tudo uma atuação, que não fez nada daquilo!
Xena não falava nada, apenas baixou os olhos e foi tomada por uma vergonha, um sentimento de culpa desmedido.
-Xena, fala alguma coisa.
-Eu disse que você não deveria assistir. Cada palavra foi verdadeira Gabrielle, realmente eu fiz aquelas coisas e pior, sentia enorme prazer por cada uma daquelas ações e o medo nos olhos de quem eu subjugava, pois significavam que eu era forte e o poder era completamente meu. Eu sinto muito, mas há um fardo a carregar por ser Escolhida de Ares.
-Como você pode?!
-É algo que vem com uma luxúria ao vencer a batalha, de entregar-se ao prazer, sentir-se viva após a luta e um comemorar estar viva garantindo que sua vontade prevaleça. As pequenas ações de súplica e as contrariedades assumem a dimensão de grandes desafios. Um líder não pode nem deve ser desafiado criando uma visão que qualquer ponderar, ceder, mostrar misericórdia é demonstrar fraqueza e quem leva o exército não pode fazer isso Gabrielle, tem de ser o mais forte. Então agir com extrema crueldade garante que não haverá mais resistência e a dominação se torna mais fácil e completa. Tudo parece ser lógico e correto naquele exato momento. Ares faz que seja assim.
-Você não é mais a Escolhida de Ares.
-Não, não sou agora, mas já fui e realmente fiz aquilo e muito pior. Eu sinto muito por tudo isso, mas parecia necessário e prazeroso no momento.
-É terrível!
-Sim, é.
-Sagrada Artemis abençoe que você não é mais assim e principalmente agora luta pelo bem do povo e não apenas neste massacre e busca de poder.
-Artemis me tem em sua mercê Gabrielle e Atena é minha testemunha que mesmo quando tenho de agir duramente como a Conquistadora não sinto mais o prazer no terror que causo, que aquela busca de poder exercia.
-Eu sei amor, mas este é um mundo que ainda precisa da Conquistadora. Só posso agradecer a Artemis por sua misericórdia e estabelecer uma possibilidade de perdão para teus erros do passado.
-Eu também. Que decisão a princesa das amazonas tem sobre o pedido de Maepe e Ormina?
-Ainda não sei Xena, quero dizer elas são culpadas daquilo que foram acusadas e muito mais, mas eu jamais me pronunciei com sentença de morte, menos ainda uma nestes termos.
-Posso decidir por você se achar melhor Gabrielle.
-Não. Eu farei isso, porque você tem razão. Foi um crime segundo nossas leis e a filha de Leto não perdoaria jamais quem o cometeu, abusando de mulheres e crianças, buscando invadir nossas terras.
-E eu amor? Como a escolhida de Artemis pode me perdoar?
-Eu te amo e você me ama Xena, nosso amor é forte e imenso, onde até a Caçadora faz concessões. Quanto às duas suplicantes, você concedeu um pedido e ele foi feito, estando comprovadas as alegações elas merecem ter seu pedido atendido. Que as duas acusadas sintam tudo que fizeram a estas crianças, mas antes deverão beber acahitis em pequenas doses para que dure pouco tempo com breve intervalo de descanso e consciência do que virá e dar a estas mães a satisfação de verem seu sofrimento. Depois o ciclo será reiniciado com acahitis novamente e por fim, após receberem o castigo merecido por um tempo considerado suficiente pelas denunciantes sejam crucificadas. Que a habilidade dos executores seja tal, que o jogo se prolongue pelo maior tempo possível conforme elas próprias disseram durante o jantar, ser este o ideal em tempo de execução.
Xena ficou surpresa de tal crueldade surgir na fala de Gabrielle, pois embora concorde plenamente e isto ser algo que estabeleceria, esta seria uma sentença que a Conquistadora emitiria e não a princesa das amazonas da Trácia. Ao observar atentamente, Gabrielle estava irradiando uma fúria vingadora e percebeu que a filha de Leto estava ali, influenciando naquela decisão e não seria ela a demover Gabrielle de sua decisão, apenas mentalmente e em silêncio pediu a Artemis que sua amada não sofresse com o remorso e a dor de causar semelhante sofrimento.
-Quem você tem em mente para tal tarefa, onde e como você pretende que seja feito?
-Acredito que você deverá chamar as duas suplicantes Xena. Comunicar-lhes a decisão, uma vez que a duração do castigo será decisão de ambas. A cova das prisioneiras será o lugar ideal para que todas assistam o que acontece com quem tenta fugir à sua justiça. Elas cometeram estupros e tentaram se ocultar de tua ira no fato de serem mulheres, embora o campo de interrogatório fosse um lugar satisfatório para não criar constrangimentos entre seus homens, acredito que eles devem estar acostumados com tais procedimentos.
-Não há problemas quanto aos Falcões e homens do exército.
-É tempo de eu fazer o que não fiz com o povo de Hutanis: aprender as maneiras antigas. Ephiny me acompanharia e você pode fazer parecer ser um jogo designando dois Falcões, assim manteria a imagem da Conquistadora, o que por si aterrorizaria os prisioneiros e também deixaria claro para seus homens que as amazonas não são apenas caçadoras. Só desejo que as jovens amazonas não assistam isso, elas devem ir numa competição de caça com dez Falcões e retornar apenas amanhã no meio da tarde. A lua cheia guiará seus caminhos no território.
-Quando deseja que seja feito?
-Imediatamente. Não quero que aquelas duas mães passem mais uma marca sem saber que suas preces foram atendidas.
-Você nunca fez algo assim Gabrielle e se deseja executores com habilidade, não poderá ser você a desempenhar a tarefa. Eu tenho homens habilidosos pra isso e você não precisa ver nem suas irmãs participarem. Por favor, vá com o grupo de caça ou ao menos deixe isso ser feito no campo de interrogatório e fique aqui com elas. Prometo que sofrerão conforme tua decisão.
-Não Xena. Foi em nossas terras e vi pessoalmente o prazer nos olhos delas enquanto relatavam este caso e outros. Elas vitimavam sempre mulheres e crianças e Artemis, a Caçadora exige que eu aja pessoalmente em seu nome.
-Ao seu comando alteza.
-Não fala assim comigo amor, não precisa usar este título, você não é de meu povo. Eu vou estar bem, ela saberá guiar minha mão para que eu não cometa erros e ainda Ephiny estará comigo, colaborando neste sentido. Apenas faça como se fosse tua a decisão.
-Sim minha senhora. É disso que se trata Gabrielle, da Caçadora fazendo lembrar minha posição perante Sua Escolhida. Será conforme determina e se depois esta ação tomar pedágio em seu coração, lembra que nada que fizer vai mudar meu amor por você. Eliano!
-Conquistadora.
-Traz as duas que estão na tenda ao lado das amazonas, fazendo comparecer Palaemon e a major Ephiny também imediatamente. Na cova das prisioneiras existem três amazonas de guarda e outras duas prisioneiras que estão em observação buscando um lugar entre os nossos. Diga ao comandante Volair que iremos fazer uma pequena sessão de prática com estas prisioneiras, que elas apenas saibam que sua coragem e habilidades serão testadas.
-Sim Conquistadora.
-Os homens devem cravar dois postes e elas dois cavaletes no centro da vala com os pés voltados para o norte, providenciar tochas em todo o círculo para que fique claro como o dia e nenhum detalhe se perca. Levem ao local todos os instrumentos de interrogatório incluindo braseiros, fogueiras, água e óleo fervente, cordas, correntes, estacas de empalar e afastadores. Quero-as participando ativamente, afiando as facas, aquecendo a água e mantendo a lenha e o fogo disponíveis. Avise-o que os homens estão liberados para assistir e apostar na habilidade dos executores onde haverá um jogo entre as amazonas e dois dos nossos. Creio que Felipe e Dietar irão cumprir bem. Dispensado.
-Ao seu comando Conquistadora.
-Gabrielle, como você é em lançamento de punhais?
-Bem. Ephiny poderá fazer uma avaliação melhor, mas como não tenho o treinamento de verões que minhas irmãs têm, Melosa determinou a Eponin que encontrasse uma maneira de eu conseguir me defender a uma distância segura, sem ser tocada pelo oponente assim que assumi minhas novas funções. O punhal foi a arma escolhida pela mestre de armas e tenho treinado com ele no mínimo duas marcas por dia desde a determinação da rainha, exceto o tempo que estive em sua barraca em Esdel.
-Mesmo no palácio?
-Você me concedeu um aposento privativo onde nossas leis e costumes governariam, então, sim Xena, mesmo no palácio.
-Você nunca me disse! Era um risco e tanto Gabrielle. Uma escrava pega com armas está condenada. Se Elthor ou Palaemon tivessem pego você em minha ausência eu não poderia protegê-la!
-É para isso que tenho sentinelas em meus aposentos Xena. Por que a pergunta?
-Vamos iniciar com lançamentos de punhais nas mãos abertas. Vence quem crava-los sem tirar sangue do alvo, serve para testar a coragem do alvo e a confiança do atirador.
-Como o jogo de uvas?
-Sim, como o jogo de uvas. Depois vocês seis comemorarão com vinho e o delas estará com acahitis e este será o início de tudo. Enquanto elas estiverem se contorcendo serão presas no cavalete para que tu possas trabalhar em todo o corpo e a posição faça a hemorragia não ser fatal.
Neste momento chegam Palaemon e Ephiny .
-Conquistadora.
-Palaemon, selecione um grupo de sete falcões para saírem em expedição de caça com as amazonas. Faremos uma pequena competição, mas ela será limpa o que significa que o transporte até aqui será cooperativo e vencerá o que trouxer a maior quantidade de carne, independente do animal caçado. Parcicles fará o julgamento e o grupo vencedor receberá oito minas e um garanhão totalmente equipado para cada elemento. As amazonas selecionadas são: Dieynisa, Lara, Karin, Chelian, Samira, Alcina, Gladis. Devem estar de volta apenas no meio da tarde de amanhã e nem um minuto antes.
-Ao seu comando Conquistadora.
-Ephiny vamos proporcionar às duas que jantaram conosco a chance de reviver a proeza que fizeram com as gêmeas. Estabelecerei um jogo na vala das prisioneiras e Gabrielle irá finalmente aprender a maneiras antigas do norte. Ela irá competir com Dietar e você com Felipe nos mesmos termos que aquelas duas contaram e veremos quanto tempo duram estes jogos. Se a sua morrer rapidamente por um erro no manuseio da faca, Gabrielle ocupará o lugar dela e o jogo continuará. Esta campanha está ficando tediosa então jogaremos para nos divertir e já que elas cometeram o crime de estupro e tentaram oculta-lo de mim, elas estão condenadas a morte por tortura e que vejam o sol nascer ainda vivas, fui clara amazona?
-Sim majestade.
-Já comuniquei à sua princesa que me informou ter alguma habilidade com punhais e facas. Ela fará bom uso desta habilidade esta noite. Dispensada.
-Ao seu comando, Conquistadora.
Ficando sozinha com Xena, Gabrielle abraça a Senhora do Mundo e chora copiosamente.
-É cruel Xena! Como poderei matar outro ser humano desta maneira?
-Eu pensava apenas no poder e o quanto o ser na minha mercê teve a ousadia de tentar interferir. Você deve pensar na lei da Caçadora e o quanto elas fizeram para aquelas crianças Gabrielle. Não pense nelas, pense nas crianças e suas mães, pense na justiça da Caçadora.
Dienysa e Samira entram com as duas mães que estavam completamente assustadas. Fazendo uma reverência, ambas aguardavam a palavra da Senhora do Mundo.
-Vou lembrar-lhes que mentir pra mim é crime. Minha escrava disse que vocês buscam vingança contra duas guerreiras que violaram e torturaram seus filhos. Quanto disso é verdade e quanto é apenas raiva de ter sido capturada e usada? Respondam!
-Atena seja nossa testemunha e Artemis abençoe sua escrava Conquistadora e infelizmente tudo que contamos é a mais pura verdade. A Senhora do Mundo nos concedeu um desejo e buscamos justiça senhora.
“-Daqui a pouco tempo vocês receberão a justiça que pediram. Ficou decidido que elas sofrerão como suas crianças sofreram, no mesmo tipo de jogo e a própria princesa amazona será um de seus executores. A tortura durará até que vocês duas estejam satisfeitas ou cheguem ao limite para que possam ser crucificadas. Elas beberão acahitis, a substância que Milcíades bebeu, no entanto não haverá antídoto para elas e quando o efeito começar a ceder, elas serão esfoladas vivas e receberão água e óleo fervente em algumas partes do corpo. Meu médico pessoal irá atendê- las para que não morram rapidamente. Se até o sol iniciar sua ascensão vocês ainda não estiverem satisfeitas, elas deverão ir ao campo das cruzes e serão crucificadas com Milcíades e seu grupo e lá vocês poderão decidir pessoalmente o que mais desejam que sofram e será feito por meus homens. Assim é a justiça de Artemis e será conduzida pela Escolhida de Artemis em pessoa.”
Ambas caem para seus joelhos.
-Abençoada seja a Escolhida de Atena que em tudo cumpre com sua palavra e traz a justiça à terra. Não poderemos jamais retribuir este gesto majestade, mas saiba que tem em nós suas mais humildes e devotadas súditas.
-Que seja. Agora um estrado está sendo montado no alto do campo, para que eu possa assistir e avaliar o cumprimento de minhas ordens e seus desejos. Estão convidadas a ocuparem esta tribuna juntamente com meus oficiais e participarem do espetáculo.
Em meia marca de vela tudo estava pronto para o espetáculo de habilidade e Xena chegando à beira da cova das mulheres esclarece aos Falcões o que será assistido.
-Meus amigos, estas duas desejam demonstrar sua coragem ao manter sua mão como alvo para a pontaria de nossos atiradores. Hoje no jantar, relataram muitos feitos onde a habilidade com a faca foi devidamente testada em prisioneiros, inclusive deflorando, espancando e esfolando vivas duas gêmeas irmãs na ultima aldeia.
Um murmúrio começa a elevar-se entre os homens e a um sinal de Xena o silêncio volta a reinar.
-Vocês sabem como eu valorizo quem faz este tipo de ação. Os Falcões Felipe e Dietar, irão competir com a major Ephiny e minha escrava pessoal, princesa Gabrielle das amazonas Trácias na habilidade de lançamento de punhal e outras. Depois duas prisioneiras sentenciadas a morte por seus crimes contra as leis do Império serão usadas em um jogo de habilidade que conferirá aos vencedores um garanhão e quatro minas para cada um. Yolker coordenará as apostas de praxe. Que comecem os jogos!
Cada uma das prisioneiras calmamente se colocam ao lado do poste, estendendo a mão de maneira confiante, pois sabiam de suas habilidades. Não se deram conta de que não estavam disputando o prêmio, mas fazendo parte do jogo. Os tiros de punhal foram extremamente precisos dando vitória aos Falcões por uma pequena margem, pois Gabrielle acertou um dedo de seu alvo levemente, quase um raspão. Cora passou entre os competidores oferecendo vinho para comemorar a vitória dos Falcões e Yolker fez o mesmo com as duas pretendentes que serviram de alvo junto ao grupo. Repentinamente elas perceberam que algo não estava certo e a dor foi sobrepujando a anterior de tal maneira que ambas uivavam e rastejavam tentando encontrar uma posição que diminuísse tal dor. Ambos os Falcões arrastaram uma depois da outra ao cavalete, firmando completamente seu corpo para o que seguiria. Passados novecentas batidas, um quarto de marca os efeitos da acahitis foi diminuindo, assim como os gritos, ficando apenas pequenos gemidos.
-Estas mulheres infringiram a lei, torturaram crianças e estupraram ao seu bel prazer. Esta noite, em seu jantar comigo se vangloriaram de seus feitos e se regozijaram com o grito de suas vítimas e desespero de suas mães. Contaram com requintes como realizaram suas ações e esfolaram crianças vivas para um jogo de Milcíades e seus oficiais, assim como de alguns companheiros. Apostaram sobre tudo que fosse possível. Sobre a quantidade de pele retirada antes que morressem, sobre qual gritaria mais alto, qual sangraria mais ao ser deflorada e tudo mais que sua mente criminosa pudesse imaginar. Eu disse antes: estupro é crime não admitido no Império. Agora elas experimentarão seu próprio remédio. Felipe!
-Ao seu comando Conquistadora.
-Você e Dietar representarão os Falcões e a Major Ephiny e a princesa Gabrielle representarão as amazonas. Usem suas melhores técnicas de esfolar a caça e Parcicles irá determinar quem retirou mais pele. Se o animal sangrar tocando o músculo, esta porção está descartada e a quantidade retirada será invalidada. Comecem!
Por grande parte da noite tudo que se ouvia eram os gritos e o choro de duas criminosas sendo justiçadas. Ao final da primeira meia marca Xena suspendeu o jogo para que conferissem as apostas e Ieranus fizesse uma avaliação. Um copo de água foi oferecido aos participantes e às duas condenadas também, com uma porção de acahitis e todo o ciclo recomeçou. Óleo fervente foi derramado em seus pés e água quente em suas gargantas, como elas relataram terem feito à irmã daquele menino. O castigo continuou por mais uma marca quando as retiraram dos cavaletes e amarraram nos postes de maneira invertida para sentirem o látego que mantinha a regra de não quebrar a pele e as empalaram. Ao meio da quarta marca Maepe e Ormina se deram por satisfeitas, solicitando que fossem crucificadas.
-Que sejam repartidas as apostas e fiquem cientes que a lei do Império será aplicada a todos. Parcicles, qual foi o grupo vencedor? Os Falcões retiraram mais pele majestade, mas a qualidade do trabalho das amazonas foi insuperável! Elas não feriram a carne em nenhum de seus módulos. Então o prêmio vai para as amazonas.
-Dispensados.
Um banho quente estava esperando Ephiny em sua barraca quando chegou e o mesmo aconteceu com Gabrielle na barraca da Conquistadora .
-Como você está amor?
-Eu estou bem Xena. Cada vez que meu coração queria sofrer por elas a imagem delas fazendo o mesmo com as crianças inundava meu coração e minha mente ficava vazia de compaixão e apenas a ira preenchia minha alma. Como elas puderam fazer aquilo com crianças Xena?
-Eu sei amor. É cruel e desumano. Nada que você tenha feito com estes animais foi maldade, mas a ira da Caçadora em seu efeito mais terrível. Artemis não é de ser tomada leve quando está defendendo os seus ou vingando uma crueldade Gabrielle. Você é a Escolhida de Artemis , não faria menos.
-Como será que Ephiny está?
-Ela está bem Gabrielle. Dei a ela um incentivo que colocou sua mente fora da tarefa em mãos e com a certeza de que não podia falhar.
-O que você fez?!
-Disse que se ela ou você falhasse, fazendo o animal morrer rapidamente, você ocuparia o lugar do animal a ser esfolado. Ela deve ter redobrado os cuidados e posto na mente que estava protegendo você. Isso a preservou do remorso. Agora se prepare para dormir que eu ainda tenho coisas a resolver no campo e virei assim que possível. Quer que eu chame Cora ou Salina para lhe fazer companhia?
-Não. Deixe Cora com o marido e Salina fazendo companhia a Ephiny . O Grupo de Hetania deverá fazer a sentinela hoje. Boa noite Xena.
-Boa noite minha senhora. Boa noite amor.
Xena não perdeu tempo. Seguindo a margem do lago foi em direção norte onde ficaria sozinha sem nenhum dos seus guardas. Estava preocupada com Gabrielle e ia ordenando seus pensamentos, elevando uma prece à Caçadora para que protegesse sua amada e a Atena que permitisse que a justiça se cumprisse integralmente e aqueles animais demorassem para morrer e descansar. Espero que o tártaro seja equivalente ao mal que fizeram.
“O mesmo deve valer pra você assassina!”
Imediatamente Xena foi para baixo, em seus joelhos e suas mãos.
-Como for seu desejo, Caçadora!
-“Vejo que não esqueceu sua posição assassina. Você foi muito inteligente ao preencher o coração de Minha Escolhida com imagens das crianças quando a ira bloqueou o remorso. Então, a Conquistadora não tem nada a dizer? Diga animal, enxergou-se nelas? Vislumbrou um pouco do mal que você espalhou?”
-Sim Artemis. Eu me vi nelas, embora minha mente argumentasse que era para estruturar um governo que traria a paz para o povo da Grécia, eu vi minha crueldade refletida. Mas isso foi quando eu pertencia a Ares. Agora com Atena guiando meus passos tenho moderado a crueldade e utilizado outros métodos.
-“Não vim aqui para argumentar assassina. Vim para assistir. No dia de hoje, Gabrielle foi tomada pela ira em três momentos distintos e cada um deles numa intensidade violenta. Você lembra de nosso acordo?”
-Sim caçadora. Eu lembro.

-“Procure um lugar mais abrigado assassina, pois você irá ter uma experiência para a qual não tem parâmetros.”
-Obrigada Artemis .
-“Você sofrerá Xena. Tanto ou mais que aquelas duas na cova. Por que o agradecimento?”
-Agradeço por manter Gabrielle a salvo da violência e protege-la da dor do remorso.
-“É Minha Escolhida e eu não faria menos . Agonize assassina, é teu merecimento.”
Artemis desaparece e Xena pega o kiones que trouxera consigo e coloca na boca, deitando-se aguardando a dor que chegaria. Ela agoniza por quase uma marca e meia e quando consegue finalmente respirar com alguma regularidade e sentir seu pulso voltando ao normal percebe uma sombra encostada em uma árvore, observando.
-Aproxime-se!
-Conquistadora.
-O que você faz aqui major?
-Eu saí para caminhar um pouco e tirar a tortura da mente quando mudei de direção e resolvi vir ao norte, pois o sul já tinha suas próprias fontes de dor. Eu precisava aliviar a tensão e encontrei-a agonizando em dor com um kione na boca. Resolvi ficar de sentinela para impedir qualquer outra pessoa de vê-la desta maneira.
-Eu ia passar por isso e não desejo que Gabrielle tome conhecimento do fato, ainda mais depois da experiência desta noite. Este deverá ser nosso segredo Ephiny
, então jure pelo arco prateado da Caçadora que não revelará nada disso à Gabrielle, nem sob zorah.
-Eu não posso fazer isso Conquistadora. Uma questão de zorah é insuperável.
-Sabemos que a capitã da guarda real pode ignorar uma zorah. Gabrielle não deve tomar conhecimento disso de maneira alguma, faça uma promessa capitã ou terei que mata-la.
-Posso fornecer o punhal, majestade, mas não farei tal promessa.
-E se for uma ordem da própria Artemis?
-Eu estou ligada a Casa Real e por juramento ao vosso Império majestade, mas a escolhida de Atena não teria tal poder nas terras das amazonas.
Mentalmente Xena suplica à Caçadora sua intervenção.
-“Artemis , por favor, eu imploro, faz com que Gabrielle fique a salvo de tal conhecimento, por favor! A capitã de Gabrielle está aqui e ameaça contar a ela e não quero matar uma amiga de Gabrielle, ela não suportaria a dor. Por favor, Artemis ela iria tentar se controlar a cada marca do dia e ela não merece passar por isso.”
Artemis surge à sua frente e Xena não espera uma batida de coração para ir aos seus joelhos frente a Deusa.

“Pelo visto você não consegue fazer um simples castigo de forma eficaz assassina.” Xena não diz nada e a Deusa protetora das crianças, das mulheres, do parto,
da caça e da lua decidiu tornar sua condição visível e real para a capitã da guarda de Gabrielle. Ephiny cai a seus joelhos, ciente de estar na frente da patrona das amazonas de quem até aquele momento apenas tivera vislumbres em sensação quando Gabrielle assumia sua realeza em ira. Em seus sonhos a Deusa da caça era bela, mas não estava preparada para tamanha beleza e magnificência à sua frente.
-Minha Deusa!
-“A filha de Eucádia pode fazer melhor do que mirar minhas sandálias. Olhe nos meus olhos capitã e levante-se. A Conquistadora e eu temos assuntos inacabados e vez por outra ela sentirá minha ira desta maneira, no entanto é importante que isso fique em segredo para que Minha Escolhida não se angustie. Também retirei um pouco do que ela fez esta noite de seu coração. Ela lembrará, mas a dor será menor e cada vez que pensar em suas ações irá recordar as mulheres relatando com prazer a dor que causaram. Eu poderia fazê-la esquecer do que viu capitã, mas seria melhor que soubesse e ajudasse a manter o segredo, em ficar de guarda para evitar outros de conhecê-lo como fez hoje, mas será sua a decisão. Manterá o segredo ou prefere que eu faça sumir de sua lembrança?”
-Farei como ordenar Caçadora, mas prefiro ser útil e garantir a segurança da Imperatriz enquanto sua ira se manifesta.
-“Assim seja e você Conquistadora teve muita sorte em ser Ephiny que a encontrou e não um de seus homens. Talvez agora fique mais fácil proteger Minha Escolhida deste conhecimento. O que aquelas duas fizeram é imperdoável e eu pessoalmente falarei com meu tio para que elas tenham sofrimento eterno no Tártaro. Minha Escolhida desempenhou com perfeição seu papel e agora todos sabem que a Casa de Artemis não é para ser tida levianamente e embora Gabrielle seja a gentileza encarnada, sabe ocupar com honra seu lugar na Nação. Por hoje você agiu corretamente em tudo, motivo pelo qual abreviei em meia marca teu sofrimento. Tem cuidado com tuas ações, palavras e pensamentos em meus territórios.”
Artemis desaparece e uma Xena cansada lentamente se ergue e encara Ephiny com curiosidade.
-Não vais perguntar nada?
-Não me cabe perguntar ou julgar imperatriz. Seja o que for, é entre a senhora e Artemis e eu devo apenas colaborar no que for possível.
-Certo. Sente-se capitã.
Ephiny senta sem saber ao certo o que virá.
“-Há muitos verões atrás, quando eu ainda estava buscando o poder, cometi um crime impensável e imperdoável em terras amazonas. Após ter vivido entre elas e sido recebida como uma amiga e aliada, ter sido treinada em muitas de suas técnicas e conhecido alguns de seus segredos, eu assassinei a rainha Cyane e várias líderes da tribo do norte em território sagrado. Assim, após todos estes verões Artemis está cobrando pedágio sobre mim e eu estou pagando de bom grado. Esta é sua mais recente sentença: sentirei pela noite a dor de acahitis equivalente à ira de Gabrielle naquele dia, após ela ter adormecido profundamente.
Nós duas sabemos quanto irada ela estava ao ouvir o relato das mães, depois durante nosso jantar e nem consigo imaginar o que sentiu enquanto executava sua tarefa na cova. Este foi o motivo que me fez procurar um sitio afastado, pois não é aceitável que meus homens me vejam em tal estado de fragilidade. Isso poderia colocar minha autoridade em risco e com ela a chance de salvar seu povo Ephiny . Agora você sabe que a Caçadora colocou sua mão sobre a Senhora do Mundo, embora na prática isso não mude nada quanto a minha autoridade sobre o exército, o Império ou Gabrielle. Vamos voltar porque tenho coisas a fazer e você não dirá nenhuma palavra disso a ninguém Ephiny ou Gabrielle sentirá minha ira, isso não
mudou.”
-Tem minha palavra Conquistadora.
Retornando para a barraca Xena toma um banho e se deita sabendo que em breve o sol retornaria e teria uma campanha para decidir.
Na manhã seguinte Xena acorda primeiro que Gabrielle.
-Yolker!
-Sim Conquistadora.
-Traga porção dupla e faça a comandante amazona saber que desejo sua companhia para o desjejum.
-Ao seu comando Conquistadora.
-Amor. Gabrielle…
-Xena? Já amanheceu?
-Quase. Daqui a pouco Yolker estará aqui com o desjejum e Ephiny também.
Como queres lidar com eles, minha senhora?
-Xena o que está havendo? Você não fala assim comigo a menos que algo esteja acontecendo.
-Eu gostaria de saber como você está e como pretende lidar com Ephiny depois de ontem à noite, com as maneiras antigas e tudo o mais.
-Até o final desta campanha e que meu povo esteja a salvo vamos manter esta situação de você Senhora do Mundo e eu sua escrava pessoal, porque não podemos arriscar uma mudança na maneira de seu exército entender sua função. Depois nós veremos. O importante é não desagradarmos Artemis e tenho certeza que ontem a noite agimos em tudo conforme a vontade da Caçadora.
-Mas como você está amor?
-Eu estou bem Xena. A sensação que eu tinha era que estava assistindo outra pessoa realizar aquelas coisas. Foi cruel, mas foi justo e Artemis estava comigo a cada passo. Quanto à campanha talvez fosse interessante designar amazonas para cada grupo, uma vez que conhecem a região e poderão guiar seus homens por entre as dificuldades do terreno e possíveis antigas armadilhas.
-Não quero deixa-la sem o apoio das suas irmãs que já se acostumaram com a rotina e estão bem inseridas entre meus homens, então proponho que o grupo de Hetania seja dividido para acompanhar Volair e Ademon enquanto as demais vão conosco em busca da vila de Melosa, supondo que nem todas vão em busca desta Beatriz.
-Creio que posso designar uma para Volair e outra para Ademon sem problemas.
-Prefiro duas. Eles podem necessitar enviar grupos de reconhecimento diferenciados e seria interessante contar com quem conhecesse a área.
-Vou ver com Ephiny quantas conhecem esta área e aí decidimos, porém há outro assunto que gostaria de abordar com você amor.
-Claro.
-Os prisioneiros estão enfraquecendo com todo o trabalho que estão realizando nas covas e não é humano Xena. Ephiny me disse que eles recebem comida apenas a noite depois que todos já comeram e somente o que sobrar é dividido entre eles.
-É uma maneira de controlar tantos prisioneiros Gabrielle. Nós os colocamos para trabalhar e os alimentamos apenas o suficiente para que não morram. Isso evita que pensem em fuga ou outra ação que poderia levar meus homens a morte ou saírem feridos e eu não vou arriscar a saúde de meus homens para que eles fiquem mais confortáveis.
-Eles devem receber comida ao amanhecer, no meio do dia e pela noite Xena e o ritmo do trabalho deve diminuir um pouco. Sei que é uma tática de guerra, mas eles já perderam a batalha e não há risco para ninguém. As covas já estão profundas o suficiente para que não possam escalar e arqueiros bem posicionados dariam conta de qualquer tentativa de fuga.
-Eles sitiaram e mataram suas irmãs, levantaram em armas contra o Império, contra mim e mataram cinco de meus homens. Não vou me preocupar com sua saúde.
-Não vamos trata-los pior do que animais. Eles comerão sempre que nós comermos, mesmo que em quantidade diminuta, eles serão alimentados ou nós seremos piores do que Milcíades e os que contrataram estes homens.
-Não vou desperdiçar provisões com eles Gabrielle. Devem se dar por felizes que ainda estão vivos.
-Depois de ontem não tenho dúvidas de que a Conquistadora sabe exatamente o que faz para intimidar prisioneiros e dificilmente algum deles vai arriscar algo e ser pego em território amazona incorrendo em tua ira ou na minha. Eles têm suas provisões que trouxeram e não seria um risco tão grande assim. Por favor, amor, eu não gostaria de ter isso na consciência.
-Não. Prisioneiros não devem ser tratados com bondade Gabrielle, mas sentir o peso de seu erro até o último dos ossos.
-Eu sei, passei fome em Esdel e muitas vezes no palácio de Corinto. Não verei a tortura da fome ser usada em terras amazonas e você vai fazer o que estou dizendo Xena.
Ouvindo que passos se aproximavam, Xena rapidamente tomou sua decisão beijando a testa de Gabrielle .
-Sim minha senhora.
Esta foi a visão que Ephiny e Yolker tiveram ao entrar na barraca: Gabrielle deitada e Xena debruçada sobre ela. Obviamente tiraram todas as conclusões erradas que poderiam.
-Yolker, avise Parcicles que a partir de agora os prisioneiros receberão ração extra e serão alimentados toda vez que as refeições forem previstas para nossos homens. Poucas e consistentes durante o dia, que Palaemon e Felipe organizem a guarda e o trabalho dos prisioneiros. Quero a cova na profundidade adequada até o nascer do sol de amanhã, então eles devem trabalhar toda a noite se for necessário. Dispensado.
-Ao seu comando.
-Venha major, há suficiente alimento para nós duas e talvez nós três se você não se importa do meu animalzinho comer conosco.
-Eu não me importo majestade. Obrigada.
-Daqui a pouco terei uma reunião com todos os oficiais no comando desta campanha e quero deixar claro o que espero de suas amazonas daqui pra frente. Gabrielle, venha para cá e por instantes assuma a representação da Caçadora.
-Conquistadora.
-Meus homens serão divididos em dois grupos além do nosso e quero amazonas acompanhando-os para que não caiam nas armadilhas que certamente estão distribuídas no terreno. Também será função delas agir como batedoras e averiguar o que está esperando-os, usando as habilidades de arvorismo tão caras ao teu povo. Vocês compreendem isso?
-Sim majestade. Perfeitamente.
-Bom. Entregarei a cada uma delas a comissão de tenente entre meus homens e serão respeitadas e obedecidas em suas decisões, reportando-se apenas aos comandantes de suas unidades que serão respectivamente Volair e Ademon. Se meus homens arriscarão suas vidas para salvar teu povo o mínimo que se espera é total cooperação em todos os sentidos, deverão obedece-los como se fosse a própria Gabrielle. Você concorda com estes termos princesa? Sinta-se totalmente livre para responder conforme desejar e juro por Atena que não haverá nenhum tipo de represália independente da resposta.

-Eu concordo plenamente Conquistadora. Ephiny , selecione no mínimo duas para cada comandante e que tenham conhecimento da área em que atuarão as demais irão conosco.
-Algo a acrescentar major?
-Chelian, Alcina, Felícia e Gladis são grandes conhecedoras desta área mais periférica, elas realmente sabem o que fazem, então recomendo uma seleção de seus melhores rastreadores para compor grupos de batedores sob suas ordens.
-Se fossem tão boas, não teriam sido pegas.
-Muitas vezes não interessa quão boa se é majestade, os números sobrepujam qualquer possibilidade de sucesso, mesmo assim, Karin chegou a Corinto e sua Trial também.
-A rede mais a sudoeste não estava tão fechada.
-Seus homens não terão problemas em seguir mulheres ou guerreiras tão jovens?
-Meus homens não são idiotas ou não estariam no meu exército e muito menos vivos.
-Não quis ofender majestade.
-Nenhuma ofensa tomada major, mas não fale assim na frente deles. Eles poderiam se ofender mortalmente se imaginasse que uma amazona desconfia de sua honra.
-Sim majestade.
-Vamos nos preparar para a reunião e você Gabrielle organize com Patricles algo não alcoólico para meus oficiais beberem durante a reunião. Ele providenciará homens para servir com você.
-Ao seu comando minha senhora.
-Os oficiais das mais diferentes especificações estavam chegando na barraca de comando e bancos foram providenciados em um círculo da área de reuniões. Todos estavam ansiosos para saber que rumo a campanha tomaria e quais seriam suas ordens. Um grande mapa já havia sido desenhado no tecido e estava demarcado com a área de batalha.
-Senhores, espero que tenham apreciado o espetáculo da noite e descansado da viagem. Vamos estruturar nossas ações para que possamos ter o resultado esperado o mais rapidamente possível.
-Felipe, você tomará conta deste campo fazendo-o funcional e aguardando novos hóspedes. Qual a profundidade atual das covas?
-Estão com a altura de três homens conforme suas ordens majestade.
-Que eles comecem a cavar outras duas, amplas. Não haverá novas acomodações para mulheres.
-Ao seu comando, Conquistadora.
-“ Ademon, você descerá para sudoeste por um dia e então irá para leste mais um dia antes de subir novamente ao norte aqui. Deverá encontrar o terceiro grupo, pois Milcíades disse estarem distanciados um dia de marcha entre si. Coordene com Volair para que caiam sobre eles ao mesmo tempo, impedindo que haja reforços. Volair vai avançar diretamente para o leste, sobre o próximo grupo.
Eles mantém patrulhas para ambos os acampamentos, entretanto duvido que esperem algo vindo do sul, então um pequeno desvio poderá ser recomendável e eu deixarei com vocês esta decisão como e se irão atacar possíveis destacamentos que tenham penetrado mais ao norte no território amazona. Se e quando houver prisioneiros, devem ser trazidos para cá onde Felipe irá mantê-los, fazer a devida triagem de informações, investigações estabelecendo um inquérito. Nós avançaremos para o norte até este ponto aqui, onde este campo deve ter um destacamento avançado e depois mais um dia para encontrarmos o primeiro posto de vigilância amazona que será previamente alertado de nossa presença, daí iremos em linha reta pelo território até a vila e formaremos com a Nação uma força para repelir ataques do centro para a periferia, caindo sobre eles descendo do norte. Manteremos a ideia de fechar a mandíbula sobre este pretenso exército neste ponto, onde Dionir e a sexta agirão desde sua posição a nordeste, leste e sudeste, com base em Hatel. De Isbar garantirá que não haja fugas nesta direção, assim como parte dos homens de Gylmnir executará o fechamento do sul. Alguma sugestão?”
-Conquistadora, não poderíamos ir todos diretamente sobre este segundo posto e depois arrasarmos o terceiro ao invés desta divisão de forças?
“-Poderíamos Ademon, mas daria tempo para um aviso e talvez precipitar um ataque às amazonas sitiadas e isso é algo que devemos evitar que ocorra enquanto não estivermos em posição. Inclusive quero que teus homens avancem mais para o leste possível, atacando-os tanto do sudoeste, como do sul e do sudeste. Quero-os cercados e incomunicáveis. Adicles irá montar uma equipe de batedores que irão desempenhar esta função avançada, impedindo qualquer comunicação com os grupos mais a leste. Cada grupo receberá duas amazonas para orientar o avanço no território evitando armadilhas e fazendo o reconhecimento aéreo por sobre as árvores. Estou dando a elas a comissão de tenentes e deverão ser respeitadas, reconhecidas e obedecidas como
tal, reportando-se apenas ao comandante de batalha.”
A cozinha providenciou um suco de frutas refrescado e enquanto as bebidas eram servidas Xena percebeu que todos argumentavam, discutindo entre si. Gabrielle e Ephiny aproveitaram para conversar disfarçadamente, enquanto Volair tentava saber qual seria o passo seguinte.
-Onde vamos reagrupar e como avançaremos?
-Vamos tomar este acampamento como o primeiro, Volair atacará o segundo e Ademon o terceiro. Assim que o segundo estiver desmantelado você avançará suas forças até o terceiro e lá farão quartel. Todos os prisioneiros capazes de deslocamentoserão enviados para cá.
-E os outros majestade?
-Não haverá outros Ephiny , andam por suas próprias pernas ou não andarão mais. Serão montadas barracas para atendimento pelos sanadores apenas para nossos homens e assim que possível serão removidos para cá também.
-Conquistadora, respeitosamente eu discordo. Pode haver entre eles homens ou mulheres engajados a força e neste caso haveria atenuantes na responsabilidade criminal. Peço que reveja este critério e conceda a todos um julgamento justo após ouvir seu caso e não desta forma massificada.
-Vocês os fulminariam apenas por entrar em seu território Ephiny !
-Mesmo assim. A senhora estabeleceu livre fórum nesta reunião e apenas estou expondo um ponto de vista. A possibilidade de receber o perdão de soldados, majestade. Eles não merecem menos do que aquilo que está sendo oferecido aos deste primeiro campo.
-Está certo. Que sejam atendidos, estabilizados e transportados até este campo todos os prisioneiros, incluindo os feridos. Dois dias de descanso e dependendo o que conseguirem extrair de informações organizem ataque ao quarto grupo, que provavelmente estarão a três dias de distância. Não se dispersem e aí sua ideia de atacar em bloco estará na ordem do dia Ademon, façam uma varredura completa. Mais algum posicionamento?
Vários oficiais ofereceram sugestões, inclusive de estabelecer outro campo de prisioneiros no quarto acampamento aos moldes deste dirigido por Felipe e por mais duas marcas avançaram na direção dos planos, ficando acertado que na manhã seguinte iniciariam a marcha.
-Senhores, este pretenso exército cometeu um grave erro em agredir ao Império! A Grécia não é um campo para colheita de qualquer grupo que tome em armas e resolvendo marchar por nossas terras possa pilhar e massacrar nosso povo. As vilas na periferia do território amazona merecem e receberão nosso apoio e nossa defesa e vamos ensinar a eles qual o material que constrói nossa coragem! Ao Império! Em nome de Atena !
-Ao Império! Em nome de Atena ! Conquistadora!
E algo que não acontecia em muitos verões ocorreu. Um grito cadenciado iniciou na barraca de comando, sendo seguido por cada soldado que batia no peito com seu punho, no escudo com sua espada ou simplesmente no chão com seus pés enquanto se elevava no ar qual um trovão por cinco batidas de coração o mesmo som: Xena! Xena! Xena! Xena! Xena!
A Conquistadora saudou seus homens erguendo seu chakram, reconhecendo a união da tropa e o silêncio voltou imediatamente à barraca e aos poucos ao campo.
-Dispensados.

Xena entregou a Palaemon a organização dos Falcões e Ephiny ficou com as amazonas, distribuindo as sentinelas para mais distante possível sem comprometer a segurança, ficou sozinha com sua escrava pessoal.
-Obrigada por voltar atrás quanto aos prisioneiros amor.
-No inicio pensei em fazer Ephiny voar com um golpe bem aplicado, mas consegui segurar a reação ao me lembrar de ter visto vocês duas conversando. Era uma decisão tua me questionar daquela forma, não dela, então eu não tinha escolha a não ser voltar atrás. Ela é muito corajosa e leal a ti.
-É sim.
-Quero ficar contigo hoje, pois esta será nossa última calmaria. Quando iniciarmos nosso avanço não terá mais oportunidade de ficarmos assim. Eu estarei no meu auto mais indisponível tanto frente aos falcões quanto para suas amazonas e terei de colocar você num isolamento quase total. Suas irmãs terão afazeres e não poderão lhe fazer companhia amor.
-Será difícil ficarmos tão perto e tão afastados.
-Sim, mas lembra de que sempre colocaremos teu povo em mente que agora é mais importante que as estratégias montadas consigam o resultado esperado. Almoçaremos juntas e logo mais a noite haverá um grande jantar de comemoração com a caça que a equipe trará e aí enfrentaremos um problema.
-O que é?
-É esperado que aconteça um jantar muito semelhante ao banquete da vitória em Esdel ou aquele em Micenas.
-Qual é o problema?
-OdivertimentoGabrielle.Seiquetunãoconcordascomotipodeentretenimento fornecido, mas faz parte do ritual antes da batalha. Os homens estranhariam se eu não proporcionasse algo assim ou não participasse.
-Você não está pretendendo colocar as Falcões ou as amazonas nesta posição, está?
-Não, claro que não. Nem irei obrigar nenhuma mulher a se submeter a isso.  O que farei é oferecer uma recompensa para as que se propuserem a atuar completamente disponíveis para qualquer atividade solicitada e as que aceitarem este contrato não poderão voltar atrás sob pena de morte.
-Mas por que pena de morte?
-Depois de firmar um contrato com a Conquistadora não se pode desistir Gabrielle. Serão livres para aderir, mas não poderão mudar de ideia.
-E quem serão as felizardas?
-Haverá espaço para as prisioneiras e os prisioneiros também, afinal existem Falcões e oficiais com todos os gostos, merecem seu divertimento.
-E o que tens em mente como prêmio?
-Bom, poderão comer do mesmo alimento que nos será servido, eles receberão uma atenção especial em seu julgamento e três moedas de estater ou tetradracma para os que não forem condenadas a morte. Se for este o caso o dinheiro será entregue às suas famílias que Yolker se encarregará de identificar. É o que regularmente eu uso pagar para as mulheres livres que contrato para os oficiais, sendo comum que muitas acompanhem o exército ou visitem os acampamentos quando permitido. As que realmente agradarem aos oficiais superiores receberão garantia de vida, dou a cada um deles o direito de estender para quem desejar esta garantia.
-Qual a taxa por atender a Conquistadora?
-Eu nunca paguei para ter companhia Gabrielle. Sempre havia interessadas em comprazer a Senhora do Mundo, mesmo nobres ou mulheres de família nas pequenas vilas. Muitas vezes eu apenas oferecia garantia de vida para aquelas que realmente fossem de meu agrado.
-E quantas eram?
-Normalmente nenhuma era boa o suficiente para remover uma sentença.
-Você jogava com o desespero delas!
-Sim, eu fazia isso.
-Faça o que precisar amor, mas lembre de que você pertence a mim e eu não divido.
-Certamente minha senhora, eu terei seu melhor interesse em mente.
O jantar com a Conquistadora fluiu normalmente e o vinho correu com moderação para não atrapalhar as manobras no dia seguinte. A conquistadora reservou para si as atenções da princesa amazona que estava surpresa com o número de mulheres e homens dispostos a tudo para melhorar suas chances no julgamento da Conquistadora, não havendo abusos com requintes de crueldade apenas um divertimento mais picante e intenso. Xena ia aumentando o tom da exaltação à coragem, bravura e lealdade de seus homens, tratando a todos como camaradas de armas e exercendo a coordenação dos jogos pela noite.
Gabrielle pode ver então a verdadeira adoração que sua amada despertava entre aqueles homens brutos e violentos, mas ao mesmo tempo capazes de atos de lealdade extremos e como a comissão de tenente já havia sido distribuída, as amazonas estavam participando do jantar e aos poucos alguns falcões convidaram Karin e Lara para um jogo de lançamentos.
-Vamos pequeninas! Uma rodada apenas!
-Obrigada, mas não podemos entrar em disputas tenente. Há uma regra estrita sobre isso entre nós e não podemos acatar desafios, mas agradecemos o convite.
-Vamos pequena, certamente você não está com medo.
-Não é o medo que faz declinar seu convite senhor, mas ordens recebidas a muito tempo e todos sabemos a importância de obedecer ordens.
-Algum problema Lara?
-Não comandante. Estes senhores apenas desejavam uma competição de lançamentos e Karin estava explicando que está vedada a nós.
-Ambas são muito eficientes e eficazes em lançamentos tenente e acredito que o senhor não está duvidando de minha palavra.
-Claro que não major, apenas gostaríamos de ver esta façanha, uma vez que estamos em clima de confraternização, pois em Esdel poucos de nós vislumbramos a ação, vimos apenas os resultados.
-Xena chega por trás da capitã da guarda e percebendo a agitação entre seus homens resolve intervir.
-Qual é o caso Ephiny ?
-O tenente gostaria de ver Lara e Karin em um jogo de lançamentos majestade .
-É verdade isso tenente?
-Sim majestade. A precisão das amazonas é lendária e como a jovem diz que não pode aceitar o convite para uma competição amigável eu estava tentando com a major uma autorização.
-Realmente ela não pode competir, mas vou providenciar uma demonstração.
Venha cá Gabrielle e me traga duas maçãs.
-O quanto você confia na pontaria destas duas Ephiny ?
-Com a minha vida majestade.
Gabrielle vinha chegando e não sabia do assunto, mas percebeu que algo havia acontecido com as jovens amazonas.
-E você Gabrielle? O quanto confia na pontaria destas duas?
-Com a minha vida, senhora.
-Muito bem. Entregue-me as maçãs e fique aqui junto a eles Gabrielle, não se mova.
Vocês duas terão uma oportunidade de mostrar o quanto realmente merecem a fama que possuem.
Colocando as maçãs equilibradas na palma das mãos Xena fica de perfil para as amazonas, próxima da sustentação da barraca de comando.
-Vou lançar estas maçãs e devem crava-las no poste antes que caiam no chão. As amazonas puxaram seus punhais e quando Xena lançou ambas as frutas o próximo que se percebeu foram duas maçãs cravadas uma acima da outra no poste
próximo, com uma distância de um palmo entre elas.
-Vamos tentar diferente. Vocês já jogaram o jogo das uvas?
-Uma vez, majestade.
-Então estão com sorte, pois agora terão a segunda chance. Venha aqui e segure esta uva major.
Da mesma maneira as uvas foram arrancadas da mão de Ephiny .
-Acredito que as amazonas provaram seu ponto tentente.
-Com certeza majestade! Poucas vezes eu vi perícia igual. Meus parabéns e um brinde a isso!
Houve um verdadeiro troar de concordância com corajoso guerreiro que teve a ousadia de solicitar uma alteração de procedimento e a pontaria das jovens amazonas foi assunto para muito tempo entre os falcões. Mais tarde, já recolhidas ao leito, uma princesa questionava a Senhora do Mundo sobre a necessidade daquela demonstração.
-É bom para eles que confiem nas tuas amazonas Gabrielle e eu não corri nenhum risco, nem Ephiny . Eu sabia da pontaria das jovens a muito tempo. Tenho acompanhado os treinamentos que realizavam e mesmo aqui elas são realmente excepcionais para a idade. Vamos dormir que a jornada será dura. Boa noite amor.
-Boa noite Xena.
Na manhã seguinte Galoparam com velocidade moderada, montando acampamento a céu aberto para o descanso de homens e animais, faltando quatro marcas de vela para chegar ao destacamento inimigo enviando batedoras à frente, enquanto Parcicles organizava a refeição e Hetania e a trial de Karin voltaram com informações.
-Conquistadora.
-Relatório.
“-O destacamento está acampado sem muita preocupação em estabelecer sentinelas cobrindo o sul, mas espaçadas de maneira uniforme formam uma linha que cobre facilmente a passagem de qualquer amazona que se aventure a sair do território. Estão dispostos em duplas, atentos aos movimentos e sons da floresta, enquanto seus companheiros se restabelecem do turno de vigilância dormindo nas barracas e outros treinam em um campo improvisado na clareira aberta com a derrubada de algumas árvores do outro lado do pequeno curso d’água que garante o abastecimento e de maneira correta a cozinha foi instalada próximo a ele, no extremo mais ao norte. Embora não haja uma tenda de comando identificada por pavilhão, pela movimentação ficou claro que o comandante deste destacamento está na barraca mais próxima do centro do campo, um tanto isolada entre duas fogueiras maiores.
Na extremidade oeste há uma pilha considerável de seixos que estão sendo transformados em flechas e os produtos que vimos são habilmente manipulados por cinco homens enquanto em numa forja, metal era derretido e moldado para formar as pontas com uma e outra espada sendo modeladas, assim como ferraduras. Os cavalos ficam também próximos a água, do outro lado, mais abaixo da cozinha e eram trabalhados em uma outra clareira produzida pelos homens abaixo do campo de treino. Este destacamento está posto em um acampamento padrão e se não fosse pela atenta linha estendida de vigias poderia passar por um campo de treino de qualquer exército bem organizado.
A formação do campo indica que conhecem bem a estrutura militar de disposição, usando inclusive uma organização semelhante a utilizada pelo seu exército. Havia aproximadamente vinte e cinco barracas e considerando uma média de cinco homens por barraca, menos a principal e de alguns oficiais é um efetivo de cento e vinte homens. Contamos apenas sessenta cavalos e as sentinelas utilizam o arco como arma principal.”
-Yolker!
-Conquistadora.
-Convoque Palaemom, Ephiny e os oficiais para uma reunião agora.
-Ao seu comando Conquistadora.
Quando todos já estavam reunidos estruturaram seu plano de ação.
-Repitam a situação do campo inimigo.
Hetania repetiu o relatório prestado e Xena coordenou a reunião de maneira diferente da anterior, resolveu perguntar primeiro e decidir depois.
-Alguma sugestão? Ephiny ?
-As amazonas avançarão pelas árvores ultrapassando o acampamento por cima e formarão uma linha de arqueiras visando as sentinelas, cobrindo rapidamente o lado norte do campo alvejando qualquer um que se mova para o norte e dando cobertura as nossos homens, majestade. É rápido e poderão coordenar para todos os ataques acontecerem no mesmo momento, talvez uma flecha incendiária.
-Palaemon?
-Nós poderíamos fazer como no de Milcíades, comigo avançando e circulando o campo atacando pelo segundo quadrante com um pelotão ao mesmo tempo que vocês fizessem a invasão pelo sul.
-Poderia funcionar. Cadmo, acredito que você e outros dois pelotões cruzando curso d’água aqui controlarão os cavalos deles e os dominarão totalmente da margem, com os arcos fazendo sua parte na batalha no lado leste do campo. Preferencialmente incapacitem sua atuação e formem algumas fogueiras protegidos para não serem vistos. Utilizando setas incendiárias para destruírem suas barracas, o fogo levará pânico, descontrole e dificultará sua visão do todo. Lembrem-se, cada flecha um alvo. Alguma outra ideia Cadmo?
-Creio que poderíamos dar o sinal principal e como antes fazermos algumas ondas de ataque pelo ar antes da invasão.
-Concordo. Eu levarei o restante invadindo pelo sul, com uma carga rápida de lanceiros a cavalo iniciando o combate corpo a corpo. Cinquenta ficarão aqui e guardarão nosso campo sob comando de Sirlak enquanto Cora, Karin e Lara atuarão na guarda de Gabrielle até eu voltar. Alguma pergunta? Não? Então avançaremos uma marca depois do almoço de amanhã e ao entardecer, com todos posicionados atacaremos. Utilizaremos este tempo para descanso e confeccionarmos mais setas.

Todos que não estiverem lidando com a manutenção do campo ou os animais deverão se dar a esta tarefa. Estejam preparados. Dispensados.
-Conquistadora!
-Gabrielle, venha!
Dirigindo-se para a periferia do acampamento Xena se posicionou sobre um plano mais elevado e ficou observando o seus homens e as amazonas organizando-se para cumprir suas ordens.
-Gabrielle, a parte mais arriscada será de tuas amazonas, pois se forem detectadas serão rapidamente abatidas. Há alguma entre elas que não seja boa em arvorismo silencioso? Não gostaria que por orgulho ou algum sentimento de lealdade equivocado, alguma delas seja colocada em uma situação para a qual não está devidamente preparada e haja mortes desnecessárias.
-Eu não sei, mas se perguntar a Ephiny ela te responderá com a verdade.
-Temo que não Gabrielle. Isso passa pelo seu orgulho como Nação e a capitã não iria abrir para a Conquistadora o que consideraria uma falha na formação de uma irmã, no entanto uma pergunta direta daquela que representa Artemis seria imediatamente respondida com a verdade.
-Xena, o que sei é que tanto Cora quanto Lara e Karin são extremamente competentes em arvorismo, arco e mover-se silenciosamente pela floresta. Talvez uma troca nas minhas guardas fosse indicada.
-Com exceção de Cora, elas nunca estiveram em uma batalha real Gabrielle é muito difícil o que estou propondo.
-Elas darão conta.
-Façamos o seguinte: você chamará Ephiny e perguntará diretamente a ela quais não tem a habilidade silenciosa que precisamos e eu ordenarei a troca de tua guarda.
-Amor, eu sei que és a Conquistadora e uma guerreira insuperável, mas mesmo você não pode parar uma flecha disparada de longe. Prometa-me que terá cuidado.
-Prometo, mas fique tranquila que eu pegarei ou desviarei qualquer seta disparada contra mim.
-Quando eu lembro do Vale da Paz fico apavorada.
-Eu estava distraída e embalada pela segurança dos Falcões. É diferente em uma batalha. Vamos voltar e você resolva com Ephiny esta questão enquanto comemos algo.
Voltando para onde estavam em suas peles junto a uma das fogueiras no centro do campo, novamente entram em seus respectivos papéis e Gabrielle convoca Ephiny à sua presença.
-Ephiny a Conquistadora me fez uma pergunta e eu preciso de informações.
Qual de nossas irmãs não é silenciosa e hábil no arvorismo?
-As amazonas passam por todas as Elídias Gabrielle e todas as escoteiras são hábeis em arvorismo.
-Não foi o que eu perguntei capitã. Quais as que não são silenciosas?
-Hetania poderia informar melhor do que eu Gabrielle sobre as habilidades desenvolvidas desde minha partida para Corinto .
-Pare de desviar a resposta Ephiny ! Quais as que não são silenciosas?
-Peço para Hetania confirmar a informação Gabrielle, mas pelo que lembro Felícia, Yone e Silica são as menos silenciosas entre as que ficaram conosco.
-Providencie que minha guarda no campo seja trocada e elas ficarão aqui enquanto Cora, Lara e Karin irão contigo. A Conquistadora exige as melhores para o trabalho.
-Elas poderão não tomar isso muito bem Gabrielle.
-Se garantir a segurança pessoal da princesa das amazonas da Trácia é considerado por elas como um trabalho menor, as amazonas mudaram muito nestes verões todos. Talvez a capitã da guarda real acredite que você não vale o esforço princesa.
-Não foi o que eu quis dizer Conquistadora.
-Não me importa o que você quis dizer ou o que elas preferem major e muito menos como todas se sentirão a respeito das ordens dadas. Minha palavra é lei e será executada nem que eu tenha de pessoalmente ensinar as consequências de não serem suficientemente adequadas às necessidades da campanha. Isso não é um debate e se eu ouvir a menor reclamação sobre minhas decisões sua princesa vai descobrir em primeiro batimento cardíaco o custo por insubordinação nas fileiras. Você tem suas ordens Ephiny . Dispensada.
-Ao seu comando Conquistadora.
-Gabrielle, você deve cuidar de Brisa e também de suas armas. Estou determinando que após nossa partida você permaneça armada com seu punhal, uma espada curta e passe a realizar exercícios com ambos, o arco e luta de mão no mínimo cinco marcas por dia. Utilize estas inúteis que ficarão contigo e treina como é devido a tua posição.
-Ao seu comando minha senhora.
-Vamos dormir.